रेशम की साड़ी खरीदने की इच्छा होने पर नल्ली का नाम दिमाग में आता है। चेन्नई के व्यस्त व्यावसायिक टी नगर में पनागल पार्क के सामने, प्रतिष्ठित नल्ली की दुकान लगभग नौ दशकों से मजबूती से खड़ी है। ऐसा तब है जब आरएमकेवी, कुमारन और सुंदरी सहित 23 अन्य रेशमी साड़ियों की दुकानें 2 किलोमीटर के दायरे में वर्षों से खुल गई हैं।
बरगद के पेड़ की तरह, पांचवीं पीढ़ी के आने के साथ ही यह ब्रांड दुनिया भर में फैल गया है। नल्ली के पार्टनर नल्ली कुप्पुस्वामी चेट्टी ने कहा कि नल्ली का राजस्व अब लगभग ₹1,200 करोड़ है।
84 साल की उम्र में भी भारत के रेशमी साड़ी उद्योग के दिग्गज नल्ली कुप्पुस्वामी चेट्टी टी नगर स्टोर के प्रभारी हैं। इस उम्र में भी, उन्हें सुबह-सुबह दुकान के प्रवेश द्वार पर ग्राहकों और विक्रेताओं की देखभाल करते हुए देखा जा सकता है। उन्होंने बताया, “मैंने यह अपने पिता से सीखा है।” व्यवसाय लाइन.
कांचीपुरम से चेन्नई तक
1911 में भारत की राजधानी कोलकाता से दिल्ली स्थानांतरित कर दी गई। तब किंग जॉर्ज पंचम का राज्याभिषेक पहली बार इंग्लैंड के बाहर दिल्ली में आयोजित किया गया था। इस अवसर को यादगार बनाने के लिए चेन्नई में उनकी एक प्रतिमा स्थापित की गई थी।
उन्होंने कहा, “उन्हें मेरे दादा द्वारा बुनी गई दरबारपेट रेशमी शॉल देने का फैसला किया गया। इस उपहार की बदौलत मेरे दादाजी लोकप्रिय हो गए और मद्रास से कई ग्राहक उनसे रेशमी साड़ी खरीदने के लिए कांचीपुरम आने लगे।”
प्रतिष्ठित दुकान
उन्होंने बताया, “चूंकि ज़्यादातर ग्राहक मद्रास से थे, इसलिए 1928 में टी नगर में माम्बलम रेलवे स्टेशन के नज़दीक एक छोटी सी दुकान खोली गई। कांचीपुरम से साड़ियाँ लाकर वहाँ बेची जाती थीं। हालाँकि, 26 जनवरी, 1935 को मेरे दादाजी ने पनागल पार्क में यह प्रतिष्ठित दुकान खोली।”
ईएमआई विकल्प
कई ग्राहक साड़ी के लिए पूरी कीमत चुकाने में असमर्थ थे। EMI के विकल्प दिए गए। उन्होंने ₹18 (9 गज) में एक साड़ी खरीदी और किश्तों में पैसे चुकाए। 1948 में, राजस्व ₹2.12 लाख प्रति वर्ष था।
“मेरा जन्म 1940 में हुआ था। 19 अगस्त, 1953 को मेरे पिता की मृत्यु हो गई और दुकान का प्रबंधन रिश्तेदारों और प्रबंधकों द्वारा किया जाने लगा, जबकि मैं रोज़ाना दुकान पर जाता था। यह मेरा दुर्भाग्य था कि मैं अपने पिता से रेशम के कारोबार की बारीकियाँ नहीं सीख सका। मेरे पिता की मृत्यु के बाद बिक्री में तेज़ी से गिरावट आने लगी, लेकिन धीरे-धीरे इसमें सुधार हुआ,” उन्होंने कहा।
पीछे मुड़कर नहीं देखना
उन्होंने बताया, “1 अप्रैल, 1961 को मैंने दुकान का कार्यभार संभाला। पांच साल में हमने ₹1 करोड़ का राजस्व अर्जित किया – उस समय भारत में यह उपलब्धि हासिल करने वाली एकमात्र रेशमी साड़ी की दुकान थी।” उस समय 6 गज की रेशमी साड़ी की कीमत ₹50 थी जबकि 9 गज की साड़ी की कीमत ₹90 थी।
कांचीपुरम में बुनी गई साड़ियाँ रोज़ाना मद्रास लाई जाती थीं। नल्ली साड़ियों की पहचान उनके वज़न और शुद्ध ज़री से होती थी, जिसमें सिंगल बॉर्डर, डबल बॉर्डर और सॉलिड बॉर्डर वाली पारंपरिक डिज़ाइन होती थी। सिनेमा के प्रति बहुत ज़्यादा क्रेज़ के कारण, साड़ियों का नाम भी पलुम पज़हमुम जैसी फ़िल्मों के नाम पर रखा गया। उन्होंने कहा कि आजकल डिज़ाइन कर्नाटक रागों पर आधारित हैं।
शाखाओं
उन्होंने बताया कि आज टी नगर में रेशमी साड़ियां बेचने वाली 24 दुकानें हैं, लेकिन नल्ली अब भी सबसे ज्यादा पसंद की जाती है।
भारत में, नल्ली की 50 शाखाएँ (कोई फ्रैंचाइज़ी नहीं) चेन्नई, बेंगलुरु, कोच्चि, हैदराबाद, विजयवाड़ा, दिल्ली और मुंबई जैसी जगहों पर हैं। विदेश में, शाखाएँ सिंगापुर, दुबई, शारजाह, लंदन, अमेरिका (लॉस एंजिल्स, फ़्रेमोंट, शिकागो, डलास और न्यू जर्सी) और सिडनी में हैं।
पांचवी पीढ़ी
उन्होंने बताया, “इस कारोबार में पांचवीं पीढ़ी शामिल हो चुकी है। सबसे बड़ा बेटा भारत की शाखाओं की देखभाल करता है, जबकि मैं चेन्नई, मदुरै और त्रिची की देखभाल करता हूं, जबकि बेटी जयश्री रवि पालम सिल्क्स चलाती हैं। पोती लावण्या अंतरराष्ट्रीय परिचालन और ऑनलाइन कारोबार का प्रबंधन करती हैं।”
उन्होंने कहा, “हर किसी की अपनी खूबियाँ होती हैं। उदाहरण के लिए, मैं शाखाएँ खोलने में विश्वास नहीं करता, लेकिन मेरे बेटे ने कई शाखाएँ खोली हैं और सफल है। अंतरराष्ट्रीय शाखाओं को पोती संभालती है। अगली पीढ़ी ज़्यादा समझदार और सफल है। मैं यह फ़ैसला उनके अपने ऊपर छोड़ता हूँ।”
