रिटेलर्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया (आरएआई) के सीईओ कुमार राजगोपालन ने पिछले साल की बिक्री की तुलना में मामूली वृद्धि की संभावना की ओर इशारा करते हुए कहा, “त्योहारी सीजन में कोई आशाजनक संकेत नहीं दिख रहे हैं।”
उन्होंने कहा, “खुदरा क्षेत्र 7 से 10% की वृद्धि देखना चाहेगा, लेकिन मुझे यकीन नहीं है कि ऐसा होगा।”
कुछ लोगों का कहना है कि बिक्री पिछले साल के त्यौहारी सीजन के बराबर हो सकती है। चेन्नई स्थित परिधान निर्माता कंपनी गो फैशन के सीईओ गौतम सरावगी ने कहा, “मुझे उम्मीद है कि साल-दर-साल (YoY) त्यौहारी बिक्री पिछले साल के समान ही रहेगी।”
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आरएआई के आंकड़ों के अनुसार, इस वित्त वर्ष की शुरुआत से ही देश भर में खुदरा बिक्री में निराशाजनक प्रदर्शन हुआ है, तथा जुलाई के आंकड़े इस क्षेत्र के लिए अब तक का सबसे खराब प्रदर्शन दर्शाते हैं।
जुलाई में बिक्री में सालाना आधार पर मात्र 2% की वृद्धि देखी गई, जबकि पिछले साल 9% की वृद्धि हुई थी। मई और जून 2024 भी बहुत बेहतर नहीं रहे, बिक्री में वृद्धि लगभग 3% और 5% रही।
राजगोपालन ने कहा, “पिछले तीन महीनों ने खुदरा क्षेत्र में सुधार की सामान्य आशा को धूमिल कर दिया है। जुलाई और अगस्त में भारी छूट के बावजूद हमें अगस्त में भी खुदरा बिक्री के बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद नहीं है।”
आरएआई के आंकड़ों के अनुसार, खराब प्रदर्शन करने वाले खुदरा क्षेत्रों में फर्नीचर और खेल के सामान के क्षेत्र शामिल हैं, जिनमें क्रमशः 2% और 1% की गिरावट देखी गई है।
निराशा के इस दौर में खाद्य एवं किराना सामान की बिक्री में अपेक्षाकृत उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई तथा बिक्री में 6% की वृद्धि दर्ज की गई।
राजगोपालन ने कहा, “केन्द्रीय बजट में घोषित शुल्क संरचना में परिवर्तन के कारण आभूषण क्षेत्र में भी सुधार देखने को मिल रहा है।”
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मंदी के बीच, जुलाई और अगस्त में छूट के मौसम के बावजूद भी स्टॉक खत्म नहीं हुआ है।
राजगोपालन ने कहा, “उपभोक्ता वर्ष भर छूट की उम्मीद करते हैं, इसलिए छूट के मौसम में कोई खास आकर्षण नहीं होता।”
फिर, यह दावा किया जा रहा है कि बड़े पैमाने पर खरीदारी करने वाले ग्राहक बहुत अधिक खरीदारी नहीं कर रहे हैं: “पिरामिड के निचले हिस्से के ग्राहक कोविड-19 के बाद पर्याप्त खरीदारी नहीं कर रहे हैं, और जबकि मध्यम-खंड के ग्राहकों ने बड़ी खरीदारी की है, वे अब ईएमआई दबाव का सामना कर रहे हैं।”
त्योहारी सीजन में मंदी के अनुमानों के बीच सरावगी ने कहा कि मंदी की प्रकृति चक्रीय है। उन्होंने कहा, “कीमतों में वृद्धि और खुदरा मुद्रास्फीति ने खुदरा खपत को धीमा करने में प्रमुख भूमिका निभाई है,” “लेकिन वर्तमान मंदी चक्रीय है और हम 4-5 तिमाहियों में सामान्य स्थिति की उम्मीद कर सकते हैं।”
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