चीनी स्टील आयात के प्रभाव पर चिंता व्यक्त करते हुए, मंत्री ने कहा कि हाल ही में कई उद्योग जगत के खिलाड़ियों ने कम कीमत वाले स्टील के आने से उत्पन्न चुनौतियों पर चर्चा करने के लिए उनसे संपर्क किया है। उन्होंने कहा, “चीन से आपको जो समस्या आ रही है… मैं वित्त मंत्रालय को स्टील आयात पर शुल्क 7.5% से बढ़ाकर 10-12% करने के लिए मनाने की कोशिश करूंगा।”
कुमारस्वामी ने वैश्विक चुनौतियों, खास तौर पर चीन में आर्थिक मुद्दों के कारण मांग में आई कमी के प्रति सतर्क रहने की जरूरत पर भी जोर दिया। उन्होंने आत्मनिर्भर भारत के विजन के प्रति इस्पात मंत्रालय की प्रतिबद्धता पर जोर दिया और कहा कि इन चुनौतियों के बावजूद भारतीय इस्पात उद्योग नई ऊंचाइयों पर पहुंचने की कगार पर है।
जिंदल स्टील एंड पावर लिमिटेड (जेएसपीएल) के चेयरमैन नवीन जिंदल ने कार्यक्रम के दौरान मंत्री की चिंताओं को दोहराया। जिंदल ने चीन, कोरिया और वियतनाम जैसे देशों से इस्पात आयात में वृद्धि की ओर इशारा किया, जो पिछले साल की तुलना में 50-80% तक बढ़ गया है। उन्होंने घरेलू उद्योग की सुरक्षा के लिए तत्काल कार्रवाई का आह्वान करते हुए कहा, “हमने इस बारे में वित्त मंत्री और इस्पात मंत्री को लिखा है… यह बेहद प्रतिस्पर्धी बाजार है, कीमतें दुनिया में कहीं से भी कम हैं, लेकिन आयात बहुत कम कीमतों पर हो रहा है।”
जिंदल ने उद्योग की सुरक्षा के महत्व पर जोर देते हुए कहा, “भारत में इस्पात की मांग में वृद्धि ही होने वाली है, तथा इसमें वृद्धि की अपार संभावनाएं हैं, लेकिन हमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि उद्योग को अनुचित प्रतिस्पर्धा से बचाया जाए।” उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि वर्तमान आयात शुल्क पर्याप्त नहीं हो सकता है, उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि 10-12% आयात शुल्क पर्याप्त होगा; डंप किए जा रहे इस्पात की कीमतें बहुत कम हैं।”
कुमारस्वामी ने भारतीय इस्पात उद्योग के विकास को सुनिश्चित करने के लिए इस्पात मंत्रालय की प्रतिबद्धता को रेखांकित करते हुए समापन किया, विशेष रूप से इसलिए क्योंकि यह देश की आत्मनिर्भर भारत की यात्रा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
