छोटे खुदरा विक्रेताओं को सबसे ज़्यादा नुकसान उठाना पड़ा है। वडापलानी में, आर्कोट रोड पर तीन मेट्रो स्टेशन बनाए जा रहे हैं, जहाँ हार्डवेयर, कपड़ा और बिजली की दुकानों पर ग्राहकों की संख्या में भारी कमी आई है।
यहां एक इलेक्ट्रिकल स्टोर के मालिक आर राजेश ने बताया, “निर्माण शुरू होने के बाद से हमें 50% तक का नुकसान हुआ है और ये सड़कें वन-वे हो गई हैं।” उन्होंने कहा, “पैदल यात्रियों की संख्या में भी भारी गिरावट आई है।”
अब्दुल कादर, जो पास में ही एक स्टेशनरी की दुकान चलाते हैं, कहते हैं, “मैं बस इतना ही कमा पाता हूं कि किराया दे सकूं और घर का खर्च चला सकूं। निर्माण कार्य शुरू होने के बाद से व्यापार पर बहुत बुरा असर पड़ा है।”
उसी मोहल्ले में कपड़ा व्यापारी बी बालाजी को भी काफी नुकसान हुआ है।
₹मेरा घाटा 3 से 4 लाख रुपये प्रति माह है; मैं ऋण चुकाने में असमर्थ हूं और मेरा कर्ज बढ़ता जा रहा है।”
दुकानदारों का कहना है कि यह दर्द इस तथ्य से और बढ़ गया है कि इससे पहले के महीनों में दक्षिण सहित पूरे भारत के प्रमुख खुदरा बाजारों में बिक्री की मात्रा में धीमी वृद्धि देखी गई है – भारतीय खुदरा विक्रेता संघ के आंकड़ों के अनुसार, मई में खुदरा बिक्री में 3% की वृद्धि देखी गई, जबकि जून और जुलाई में क्रमशः 5% और 2% की वृद्धि देखी गई।
विशेषज्ञों का कहना है कि चेन्नई में वैकल्पिक बुनियादी ढांचे के अभाव ने समस्या को और बदतर बना दिया है।
रिटेलर्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया के सीईओ कुमार राजगोपालन ने कहा, “दुर्भाग्यवश, चेन्नई जैसे शहर में ग्राहकों के लिए कार पार्क करने, इन दुकानों तक पहुंचने के लिए कोई वैकल्पिक क्षेत्र नहीं है। यदि बुनियादी ढांचे के निर्माण में तेजी लाई जाए, जैसा कि अन्य शहरों में किया जा रहा है, तो चीजें बहुत आसान हो सकती हैं।”
हालाँकि, गति प्राप्त करना कठिन हो सकता है, क्योंकि चेन्नई मेट्रो रेल के कुछ हिस्सों में भूमि अधिग्रहण और वित्तपोषण में समस्या के कारण देरी हो सकती है।
तमिलनाडु सरकार ने पहले ही केंद्रीय मंजूरी के अभाव में ट्रांजिट कॉरिडोर के चल रहे चरण को अकेले ही वित्तपोषित करने का फैसला किया है। इसका मतलब यह है कि परियोजना के कुछ हिस्सों को पूरा करने का जून 2026 का लक्ष्य पहले ही दिसंबर 2026 तक बढ़ा दिया गया है।
