अंजलि कौर ने इस बात पर प्रकाश डाला कि महिलाओं को औपचारिक आर्थिक ढांचे में शामिल होने के लिए वित्तीय साक्षरता, ऋण, नेटवर्किंग, मार्गदर्शन और यहां तक कि बाल देखभाल तक पहुंच की आवश्यकता है।
“ऐसी व्यवस्थागत बाधाएँ, आधारभूत बाधाएँ हैं जो महिलाओं को औपचारिक अर्थव्यवस्था से दूर रखती हैं। महिलाओं को औपचारिक अर्थव्यवस्था में क्यों होना चाहिए? क्योंकि यहीं पर आपको वास्तव में सम्मानजनक वेतन मिलता है, यहीं पर आपको सुरक्षा जाल मिलता है, यहीं पर आप कामकाजी जीवन के संदर्भ में अपना पूरा जीवन जी पाती हैं। इसलिए औपचारिक अर्थव्यवस्था तक पहुँच बनाने के लिए, अब आपको बाज़ार से जुड़ने की ज़रूरत है, आपको वित्तीय साक्षरता की ज़रूरत है, आपको ऋण तक पहुँच की ज़रूरत है, आपको नेटवर्किंग और सलाह की ज़रूरत है, आपको चाइल्डकैअर तक पहुँच की भी ज़रूरत है। और ये ऐसे तत्व हैं जिनकी ज़रूरत न केवल भारत में महिलाओं को है, बल्कि वैश्विक स्तर पर महिला उद्यमियों और पुरुष उद्यमियों को भी है। इसलिए हम गठबंधन के ज़रिए और ख़ास तौर पर USAID में अपने काम के ज़रिए यही देने की कोशिश कर रहे हैं,” कौर ने कहा।
उन्होंने यूएसएआईडी द्वारा शुरू की गई पहलों के बारे में विस्तार से बताया, जिसमें रिवाइव अलायंस भी शामिल है, जो वापसी योग्य अनुदान प्रदान करता है और हाल ही में कोटक महिंद्रा बैंक के साथ 50 मिलियन डॉलर के ऋण के लिए सहयोग किया गया, जो महिला उद्यमियों के लिए 200 मिलियन डॉलर के वित्तीय अवसर में बदल गया। कौर के अनुसार, ये निवेश न केवल महिला उद्यमियों की क्षमता को प्रदर्शित करते हैं, बल्कि व्यवसाय में महिलाओं को सशक्त बनाने के अपार आर्थिक मूल्य को भी प्रदर्शित करते हैं।
गीता राव गुप्ता ने महिलाओं के आर्थिक सशक्तिकरण को आगे बढ़ाने में सार्वजनिक-निजी भागीदारी के महत्व पर जोर दिया। इस वर्ष पुनर्जीवित किया गया यू.एस.-भारत महिला सशक्तिकरण गठबंधन कॉर्पोरेट क्षेत्र और सरकारों के बीच सहयोग को बढ़ावा देने के लिए एक महत्वपूर्ण मंच है। इसका लक्ष्य महिलाओं के रोजगार, उद्यमिता और STEM (विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित) क्षेत्रों में भागीदारी को बढ़ाना है। भारत वर्तमान में कार्यबल में महिलाओं की भागीदारी के लिए वैश्विक औसत से पीछे है, जो 37% है, जबकि वैश्विक औसत 50% के करीब है। गठबंधन दोनों देशों की ताकत का लाभ उठाकर, प्रगति को गति देने के लिए विविध क्षेत्रों के हितधारकों को शामिल करके इस अंतर को पाटना चाहता है।
गुप्ता ने बताया कि एक साथ मिलकर काम करके अमेरिका और भारत महिलाओं के सामने मौजूद बाधाओं, जैसे पूंजी, कौशल प्रशिक्षण और बाजार अवसरों तक सीमित पहुंच, से निपट सकते हैं।
भविष्य को देखते हुए, नैन्सी इज़ो जैक्सन ने महिला सशक्तिकरण पर अमेरिका-भारत साझेदारी के भविष्य के बारे में अपनी आशा व्यक्त की। उन्होंने कहा कि हाल ही में हुई चर्चाओं ने अमेरिकी और भारतीय दोनों कंपनियों से इस बारे में ढेर सारे विचार उत्पन्न किए हैं कि महिलाओं को नौकरी पाने और उसे बनाए रखने में आने वाली बाधाओं को कैसे कम किया जाए। मुख्य पहल ग्रामीण महिला उद्यमियों और वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं के बीच की खाई को पाटने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करने पर ध्यान केंद्रित करती है, साथ ही महिलाओं के करियर की उन्नति के लिए मार्गदर्शन और समर्थन देती है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वे भविष्य की नेता बनें।
जैक्सन ने इस बात पर जोर दिया कि ये प्रयास सिर्फ़ महिलाओं को काम पर रखने से कहीं आगे हैं; वे उन्हें कार्यबल में बनाए रखने और उनके पेशेवर विकास को सुनिश्चित करने पर भी ध्यान केंद्रित करते हैं। ग्रामीण महिलाओं को छोटे उद्यमों से जोड़कर व्यापक आर्थिक प्रणालियों से जोड़कर, साझेदारी का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि कोई भी महिला पीछे न छूट जाए, चाहे उसकी भौगोलिक स्थिति कुछ भी हो।
नीचे चर्चा के अंश दिए गए हैं।
प्रश्न: अगर मैं आपसे पूछूं कि लैंगिक अंतर को पाटने के लिए निवेश करने की बात कब आती है, जब महिलाओं के बीच नौकरियों, अवसरों के बारे में जागरूकता पैदा करने की बात आती है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि महिलाओं को ऋण तक बेहतर पहुंच मिले, क्योंकि अध्ययनों से पता चला है कि महिला उद्यमियों के पास पुरुषों के बराबर वित्त तक पहुंच नहीं है। इस दिशा में यूएसएआईडी क्या कर रहा है?
कौर: ऐसी व्यवस्थागत बाधाएँ, आधारभूत बाधाएँ हैं जो महिलाओं को औपचारिक अर्थव्यवस्था से दूर रखती हैं। महिलाओं को औपचारिक अर्थव्यवस्था में क्यों होना चाहिए? क्योंकि यहीं पर आपको वास्तव में सम्मानजनक वेतन मिलता है, यहीं पर आपको सुरक्षा जाल मिलता है, यहीं पर आप कामकाजी जीवन के संदर्भ में अपना पूरा जीवन जी पाती हैं। इसलिए औपचारिक अर्थव्यवस्था तक पहुँच बनाने के लिए, अब आपको बाज़ार से जुड़ने की ज़रूरत है, आपको वित्तीय साक्षरता की ज़रूरत है, आपको ऋण तक पहुँच की ज़रूरत है, आपको नेटवर्किंग और सलाह की ज़रूरत है, आपको चाइल्डकैअर तक पहुँच की भी ज़रूरत है। और ये ऐसे तत्व हैं जिनकी ज़रूरत न केवल भारत में महिलाओं को है, बल्कि वैश्विक स्तर पर महिला उद्यमियों और पुरुष उद्यमियों को भी है। इसलिए हम गठबंधन के ज़रिए और ख़ास तौर पर USAID में अपने काम के ज़रिए यही देने की कोशिश कर रहे हैं।
हमारे पास उस काम के कुछ बेहतरीन उदाहरण हैं जो हम करने की कोशिश कर रहे हैं। एक यह है कि हमारे कार्यक्रम इतिहास में विकसित हुए हैं। हम विकसित हुए हैं क्योंकि हमने महिलाओं की ज़रूरतों में बदलाव देखा है और जैसा कि हमने खुद सीखा है। रिवाइव अलायंस के ज़रिए हमने जो पहली चीज़ें कीं, उनमें से एक महिलाओं को वापसी योग्य अनुदान प्रदान करना था। और इसलिए वापसी योग्य अनुदान का विचार महिलाओं को ये ऋण प्रदान करने में सक्षम होना है जिसका उपयोग बीज धन के रूप में किया जा सकता है, छोटे व्यवसाय की ज़रूरतों के लिए उपयोग किया जा सकता है। और हमने जो पाया वह 85% वापसी दर है। यह आपको बताता है, एक, कि वे सक्षम हैं, लेकिन यह भी बताता है कि यह एक बढ़िया निवेश है। तो विकास उस काम से शुरू हुआ और कोटक महिंद्रा बैंक जैसी अधिक औपचारिक संस्था के साथ काम करने लगा। और इसलिए हम छोटे पैमाने पर वापसी योग्य अनुदान प्रदान करने से लेकर कोटक महिंद्रा बैंक तक $50 मिलियन का ऋण देने तक पहुँच गए, जिसे हम महिलाओं को यह कहने के लिए प्रदान करने में सक्षम हैं कि इसका उपयोग अपने व्यवसायों के लिए करें। हम जानते हैं कि आप पैसे के लिए अच्छे हैं। हम जानते हैं कि आपको ये ऋण कहाँ से वापस मिलेंगे। और अब आपने एक व्यवहार्य संस्था के साथ औपचारिक रूप से ऋण स्थापित कर लिया है। और अब वह 50 मिलियन डॉलर 200 मिलियन डॉलर में बदल रहा है, जिसे हम, अंतर्राष्ट्रीय विकास वित्त निगम और कोटक महिंद्रा बैंक के साथ मिलकर कर रहे हैं। यह सिर्फ़ एक बेहतरीन उदाहरण है कि हम ऋण को कैसे सुलभ बना सकते हैं और यह महिलाओं के सपनों, आकांक्षाओं और आजीविका के लिए क्या करता है।
प्रश्न: तो क्या आप हमें कुछ ऐसे आंकड़े दे सकते हैं जो आप निवेश करने की कोशिश कर रहे हैं? या तो यूएसएआईडी खुद निवेश करने की कोशिश कर रहा है या अगले दो से तीन वर्षों में महिला सशक्तिकरण, महिला उद्यमियों के लिए कुछ सक्षम नीतियों के माध्यम से निजी संस्थानों के माध्यम से धन जुटाने और उत्पन्न करने की कोशिश कर रहा है?
कौर: मेरा मतलब है, अगर मैं निवेश के बारे में बात करती हूँ, तो मैं सोचती हूँ कि टेबल पर क्या बचा है। जब आपके पास महिलाओं का एक छोटा प्रतिशत है जो औपचारिक अर्थव्यवस्था में नहीं हैं, तो टेबल पर क्या बचा है? तो हम राजदूत गुप्ता ने जो कहा, उसे 37% से कैसे बढ़ा सकते हैं ताकि दुनिया भर में जो कुछ हो रहा है, उसका कम से कम 50% हिस्सा उन तक पहुँच सके? मैं सोचती हूँ कि पैसे के मामले में टेबल पर क्या बचा है जो पहुँचा जा सकता है। हम कह रहे हैं कि अगर महिलाएँ औपचारिक अर्थव्यवस्था का हिस्सा हैं, तो 2.9 ट्रिलियन डॉलर हासिल किए जा सकते हैं। ये वे लक्ष्य हैं जिन्हें हमने निर्धारित किया है। लेकिन साथ ही, यह भी लक्ष्य है कि महिलाएँ सेवाओं तक अधिक व्यापक रूप से कैसे पहुँच सकती हैं? यही वह है जो उन्हें औपचारिक अर्थव्यवस्था का हिस्सा होने की अनुमति देता है, उन्हें स्वास्थ्य सेवा तक पहुँचने की अनुमति देता है। तो अचानक आपके पास एक स्वस्थ कार्यबल है, लेकिन आपके पास एक स्वस्थ आबादी भी है। आपके पास उनके बच्चे स्कूल जा रहे हैं, इसलिए आपके पास व्यापक शिक्षा है। ये अभी हमारे लक्ष्य हैं, सभी नावों को एक साथ ऊपर उठाने में सक्षम होना। और हमारा मानना है कि ऐसा तब होगा जब अधिकाधिक महिलाएं औपचारिक अर्थव्यवस्था में ऐसी नौकरियों तक पहुंचेंगी जो उन्हें सम्मानजनक वेतन दिलाएंगी।
प्रश्न: महिला सशक्तिकरण के लिए अमेरिका-भारत गठबंधन की शुरुआत पांच साल पहले हुई थी। हमें बताएं कि अब तक कितनी उपलब्धियां हासिल हुई हैं।
गुप्ता: इसलिए हमने इस साल उस गठबंधन को फिर से सक्रिय किया है और इसे इस साल लॉन्च किया है, जिसका उद्देश्य वास्तव में नौकरियों, रोजगार, कॉर्पोरेट क्षेत्र में महिलाओं की संख्या बढ़ाना है, ताकि महिलाओं की उद्यमिता और बाजारों, वित्त, पूंजी और ऋण और उन सभी चीजों तक उनकी पहुंच बढ़ाई जा सके जो उद्यमियों को सफल बनाती हैं। साथ ही STEM व्यवसायों में महिलाओं की भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए उस क्षेत्र में उनके कौशल को बढ़ाकर, साथ ही नौकरियों तक उनकी पहुंच भी बढ़ाई जा सके। और जिस तरह से हमने सोचा कि ऐसा करने का सबसे अच्छा तरीका सार्वजनिक-निजी भागीदारी को प्रोत्साहित करना है। इसलिए यह एक ऐसा गठबंधन है जो निजी क्षेत्र में निगमों को सरकार और अमेरिकी सरकार के साथ-साथ भारतीय सरकार के साथ जोड़ता है ताकि महिलाओं के आर्थिक सशक्तिकरण को गति देने के लक्ष्यों को प्राप्त करने का प्रयास किया जा सके। क्योंकि भारत औपचारिक श्रम शक्ति में महिलाओं की भागीदारी में पिछड़ रहा है और इस संख्या को बढ़ाने के लिए भारतीय सरकार द्वारा एक बड़ी प्राथमिकता निर्धारित की गई है। यह वर्तमान में 37% के आसपास है और इसे और अधिक होना चाहिए क्योंकि वैश्विक औसत कुछ देशों में 50% या उससे अधिक है। लेकिन कुछ बाधाएं हैं जो रास्ते में खड़ी हैं। इसलिए गठबंधन इस बात पर विचार कर रहा है कि विभिन्न भागीदारों की प्रतिभा, नवाचार, विशेष कौशल को एक साथ लाकर उन बाधाओं को कैसे दूर किया जाए ताकि हाथ मिलाया जा सके और इस क्षेत्र में आवश्यक गति लाने का प्रयास किया जा सके।
प्रश्न: यदि मैं आपसे पूछूं कि यह गठबंधन आगे क्या कदम उठाना चाहता है, या विदेश विभाग की ओर से इस संबंध को अगले पांच वर्षों तक आगे ले जाने के लिए क्या संदेश है, तो आप क्या संदेश देंगे?
जैक्सन: हम अभी अपनी पहली बैठक से आए हैं और यह सुनकर बहुत अच्छा लगा कि बहुत सी कंपनियाँ, अमेरिकी कंपनियाँ और भारतीय कंपनियाँ इस क्षेत्र में क्या पहल कर रही हैं। जैसा कि राजदूत गुप्ता ने कहा, गठबंधन वास्तव में सहयोग पर केंद्रित है, निजी और सार्वजनिक क्षेत्र में सहयोग को बढ़ावा देना, विश्वविद्यालयों, परोपकार, नागरिक संगठनों को शामिल करना और हम सभी को मिलकर काम करना है ताकि महिलाओं को कार्यबल में पूर्ण भागीदारी के लिए आने वाली चुनौतियों और बाधाओं से निपटा जा सके। इसलिए हम महिंद्रा जैसी कंपनियों के साथ काम कर रहे हैं जो महिलाओं को नौकरी पाने में आने वाली बाधाओं को कम करने के लिए नई तकनीकों का लाभ उठा रही हैं। तो हम कार्यबल में और अधिक महिलाओं को कैसे ला सकते हैं? भर्ती करना, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है। हम महिलाओं को कार्यबल में कैसे बनाए रख सकते हैं? हम उन्हें कैसे प्रोत्साहित और सलाह दे सकते हैं और उन्हें भविष्य में अगले नेताओं के रूप में देखने के लिए उनकी नौकरी वृद्धि के माध्यम से उनका समर्थन कर सकते हैं? और हम उन कई महिलाओं को कैसे जोड़ सकते हैं जो ग्रामीण समुदायों में छोटे ग्रामीण-आधारित उद्यमों के साथ रह रही हैं जो महिलाओं के स्वामित्व में हैं? हम उन्हें व्यापक आपूर्ति श्रृंखलाओं से कैसे जोड़ सकते हैं ताकि उन्हें भुलाया न जाए और उन्हें अर्थव्यवस्था में शामिल किया जाए? इसलिए मुझे लगता है कि जैसे-जैसे हम आगे बढ़ेंगे, आप इस क्षेत्र में और भी बहुत कुछ देखेंगे।
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