दो प्रतिष्ठित ब्रांडों जगुआर और लैंड रोवर के टाटा समूह में प्रवेश की कहानी उस अपमान से शुरू हुई जिसे रतन टाटा सहन नहीं कर सके।
1998 में, महान उद्योगपति ने अपना ड्रीम प्रोजेक्ट टाटा इंडिका लॉन्च किया – जो डीजल इंजन वाली भारत की पहली हैचबैक थी। लेकिन शुरुआत में बिक्री धीमी रही और टाटा मोटर्स ने अपनी शुरुआत के एक साल के भीतर ही अपने नए कार व्यवसाय को बेचने का फैसला किया।
अमेरिकी ऑटो दिग्गज फोर्ड को एक आदर्श उम्मीदवार के रूप में देखा गया था।
कंपनी ने फोर्ड मोटर्स की आवश्यकताओं को पूरा किया। अमेरिकी कंपनी के अधिकारी 1999 में किसी समय बातचीत के लिए बॉम्बे हाउस आए थे।
टाटा मुख्यालय में बैठक के दौरान अमेरिकी कंपनी ने कारोबार खरीदने में रुचि दिखाई।
सौदे को आगे बढ़ाने के लिए, रतन टाटा और उनकी टीम फोर्ड के तत्कालीन अध्यक्ष बिल फोर्ड से मिलने के लिए डेट्रॉइट गए।
बैठक करीब तीन घंटे तक चली लेकिन अच्छी नहीं रही.
बैठक में भाग लेने वाले एक व्यक्ति के अनुसार, अमेरिकी व्यवसायी भारतीय व्यवसायी के साथ नरमी बरत रहा था और उसे “अपमानित” कर रहा था।
फोर्ड के अधिकारियों ने अपने मेहमानों से कहा, “आपको कुछ भी पता नहीं है, आपने यात्री कार डिवीजन क्यों शुरू किया,” और भारतीय कंपनी के व्यवसाय को खरीदकर उस पर एहसान करने की बात कही।
सौदा गिर गया.
टीम ने बैठक के तुरंत बाद भारत लौटने का फैसला किया, जिसे उपस्थित व्यक्ति ने “अपमानजनक” बताया। न्यूयॉर्क वापस ले जाने वाली 90 मिनट की उड़ान में उदास रतन टाटा ने बहुत कम शब्द बोले।
इस दर्दनाक अनुभव ने रतन टाटा को अपने लक्ष्यों पर अधिक ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने यूनिट को न बेचने का फैसला किया और इसके बाद जो हुआ वह विफलता से सफलता में बदल गई कहानी का एक उत्कृष्ट उदाहरण था।
नौ साल बाद, 2008 की महान मंदी के बाद फोर्ड दिवालिया होने की कगार पर थी। टाटा ने फोर्ड पोर्टफोलियो में दो प्रतिष्ठित ब्रांडों – जगुआर और लैंड रोवर को खरीदने की पेशकश की।
2.3 बिलियन डॉलर का पूर्ण-नकद सौदा जून 2008 में पूरा हुआ और फोर्ड के अध्यक्ष बिल फोर्ड ने टाटा को धन्यवाद देते हुए कहा, “आप जेएलआर को खरीदकर हम पर बहुत बड़ा उपकार कर रहे हैं,” प्रवीण काडले, जो रतन टाटा के साथ यात्रा करने वाली टीम का हिस्सा थे। 1999 में अमेरिका ने 2015 में एक सार्वजनिक कार्यक्रम के दौरान दोहराया था।
अधिग्रहण के बाद, टाटा समूह ने ऑटो उद्योग में सबसे शानदार बदलावों में से एक की पटकथा लिखी है और प्रमुख ब्रिटिश ब्रांडों को अत्यधिक प्रतिस्पर्धी वैश्विक कार बाजार में दुर्जेय संस्थाओं के रूप में स्थापित करने में सक्षम है।
भले ही टाटा मोटर्स ने एक लंबा सफर तय किया है और भारत में बाजार हिस्सेदारी हासिल की है, यह जेएलआर से राजस्व का एक महत्वपूर्ण हिस्सा अर्जित करना जारी रखता है।
आज जेएलआर टाटा मोटर्स की रीढ़ है।
