“कानूनी सहारा अंतिम उपाय होगा। हमने सरकार को लिखा है; हम प्रतिक्रिया का इंतजार कर रहे हैं,” जियो के एक वरिष्ठ अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, ”दूरसंचार कंपनियों ने अपने नेटवर्क स्थापित करने पर बड़े पैमाने पर निवेश किया है, जिसमें उच्च लागत वाला स्पेक्ट्रम खरीदना भी शामिल है।”
27 सितंबर को, भारत के दूरसंचार नियामक ने सैटेलाइट ब्रॉडबैंड स्पेक्ट्रम के प्रशासनिक आवंटन का सुझाव देते हुए एक परामर्श पत्र जारी किया, जिसमें सरकार मोबाइल वायरलेस स्पेक्ट्रम के मामले में नीलामी प्रक्रिया के बिना चयनित आवेदकों को एयरवेव आवंटित करती है। जहां स्टारलिंक, अमेज़ॅन के कुइपर और भारती समूह समर्थित वनवेब-यूटेलसैट ने प्रस्ताव का समर्थन किया है, वहीं भारत के सबसे बड़े दूरसंचार ऑपरेटर रिलायंस जियो ने इसका कड़ा विरोध किया है।
पिछले हफ्ते, जियो ने दूरसंचार मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया को पत्र लिखकर आरोप लगाया था कि भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण (ट्राई) यह संकेत देकर समान अवसर के महत्वपूर्ण मुद्दे को नजरअंदाज कर रहा है कि वह प्रशासनिक आवंटन के पक्ष में है। हालांकि, सिंधिया ने मंगलवार को एक मीडिया ब्रीफिंग में संकेत दिया कि सरकार के अपना रुख बदलने की संभावना नहीं है।
जियो ने मंत्री को लिखा कि दूरसंचार विभाग के ट्राई के संदर्भ में आवंटन की पद्धति को चर्चा के लिए खुला छोड़ दिया गया है, जिससे संकेत मिलता है कि विभाग चाहता है कि ट्राई नीलामी सहित आवंटन के सभी तरीकों का मूल्यांकन करे। टेल्को ने कहा कि स्थलीय नेटवर्क के साथ प्रतिस्पर्धा करने वाली सेवाएं प्रदान करने वाली उपग्रह कंपनियों को नियामक मध्यस्थता को रोकने के लिए समान सेवा, समान नियमों के सिद्धांत का पालन करना चाहिए।
उद्योग के अंदरूनी सूत्रों ने बताया कि प्रशासनिक आवंटन से स्टारलिंक जैसी विदेशी कंपनियों को सीधे मोबाइल फोन पर आवाज और डेटा सेवाएं प्रदान करके स्थानीय टेलीकॉम कंपनियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने में मदद मिलेगी, जिससे उनके व्यवसाय को खतरा होगा। निश्चित रूप से, दूरसंचार सेवा प्रदाताओं ने अधिक भुगतान किया है ₹पिछले एक दशक में स्थलीय स्पेक्ट्रम खरीदने के लिए 4.8 ट्रिलियन।
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जियो ने सिंधिया को लिखे पत्र में कहा कि प्रौद्योगिकी की प्रगति के कारण, उपग्रह सेवाएं स्थलीय दूरसंचार सेवाओं की पूरक हैं और इसलिए यह उन क्षेत्रों तक सीमित नहीं हैं जहां स्थलीय नेटवर्क कवरेज बहुत कम या बिल्कुल नहीं है। इसलिए, दोनों के बीच समानता होनी चाहिए।
इस मामले पर टिप्पणी के लिए जियो प्रवक्ता को ईमेल से भेजे गए प्रश्न का उत्तर नहीं मिला।
सरकार को Jio के संचार के जवाब में, अरबपति एलोन मस्क, जो स्पेसएक्स और इसकी सैटेलाइट ब्रॉडबैंड सेवा स्टारलिंक के मालिक हैं, ने सैटेलाइट स्पेक्ट्रम नीलामी की संभावना पर चिंता व्यक्त की।
मस्क ने मंगलवार को एक्स पर एक पोस्ट में कहा, “यह अभूतपूर्व होगा, क्योंकि इस स्पेक्ट्रम को आईटीयू द्वारा लंबे समय से उपग्रहों के लिए साझा स्पेक्ट्रम के रूप में नामित किया गया था।” आईटीयू अंतर्राष्ट्रीय दूरसंचार संघ को संदर्भित करता है।
भारत का दूरसंचार अधिनियम 2023 उपग्रह ब्रॉडबैंड एयरवेव्स को नीलामी से छूट देता है। यह सेवा पहली अनुसूची का हिस्सा है, जो उन सेवाओं को निर्दिष्ट करती है जहां स्पेक्ट्रम प्रशासनिक रूप से दिया जाता है।
पिछले हफ्ते, जियो ने दूरसंचार मंत्री सिंधिया को पत्र लिखकर आरोप लगाया था कि ट्राई समान अवसर सुनिश्चित करने के महत्वपूर्ण मुद्दे की अनदेखी कर रहा है
दूरसंचार मंत्री सिंधिया ने मंगलवार शाम एक मीडिया ब्रीफिंग में कहा कि अधिनियम में निर्दिष्ट किया गया था कि सैटकॉम स्पेक्ट्रम को प्रशासनिक रूप से आवंटित किया जाएगा।
“लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि स्पेक्ट्रम बिना लागत के आएगा। वह लागत क्या है और उसका फॉर्मूला क्या होगा, यह ट्राई ही तय करेगा। इसके अलावा, दुनिया भर में सैटेलाइट स्पेक्ट्रम प्रशासनिक रूप से आवंटित किया जाता है। इसलिए, भारत कुछ भी अलग नहीं कर रहा है, जो हम इसे नीलाम करने पर करेंगे।”
मंत्री ने आगे बताया कि इंजीनियरिंग के संदर्भ में, 7-8GHz से अधिक का सैटेलाइट स्पेक्ट्रम साझा किया जाता है और इसलिए, इसकी कीमत अलग से नहीं तय की जा सकती है। उन्होंने कहा, “इस मूल्य निर्धारण निर्णय को लेने में कई मुद्दे हैं, यही कारण है कि वैश्विक स्तर पर, सभी देश एक निश्चित मूल्य निर्धारण मॉडल का पालन करते हैं।”
सैटेलाइट ब्रॉडबैंड इंटरनेट कनेक्टिविटी प्रदान करने के लिए पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले उपग्रहों का उपयोग करता है, जबकि पारंपरिक ब्रॉडबैंड वायरलेस माध्यम से इंटरनेट प्रदान करता है और भूमिगत बुनियादी ढांचे के माध्यम से इंटरनेट प्रदान करने के लिए फाइबर ऑप्टिक केबल या कॉपर केबल का उपयोग करता है।
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मंगलवार सुबह इंडिया मोबाइल कांग्रेस में बोलते हुए, भारती एयरटेल के अध्यक्ष सुनील भारती मित्तल ने कहा कि शहरी ग्राहकों को सेवा देने की इच्छुक सैटेलाइट कंपनियों को टेलीकॉम ऑपरेटरों के समान नियामक ढांचे के तहत काम करना चाहिए, जबकि टेलीकॉम ऑपरेटरों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करने वाली कंपनियां प्रशासनिक रूप से स्पेक्ट्रम ले सकती हैं।
“दुनिया भर की दूरसंचार कंपनियाँ यूनिवर्सल सर्विसेज ऑब्लिगेशन फंड (यूएसओएफ) कार्यक्रम के माध्यम से और सीधे अपने माध्यम से उपग्रह सेवाओं को राष्ट्रों के सबसे दूरदराज के हिस्सों में ले जाएंगी, और उन उपग्रह कंपनियों के पास शहरी क्षेत्र में आने की महत्वाकांक्षा है जो विशिष्ट खुदरा ग्राहकों की सेवा करेंगे। बाकी सभी की तरह टेलीकॉम लाइसेंस लेने की जरूरत है, समान शर्तों से बंधे रहें,” मित्तल ने कहा। टेलीकॉम कंपनियां अपने वार्षिक सकल राजस्व का 5% यूएसओएफ में जमा करती हैं, एक फंड जिसका उपयोग असंबद्ध या खराब कनेक्टेड क्षेत्रों में कनेक्टिविटी प्रदान करने के लिए किया जाता है।
मित्तल ने कहा कि ऐसी सैटेलाइट कंपनियों को टेलीकॉम कंपनियों की तरह स्पेक्ट्रम खरीदने की ज़रूरत होती है, उन्हें टेलीकॉम कंपनियों की तरह लाइसेंस शुल्क का भुगतान करने की ज़रूरत होती है, और टेलीकॉम कंपनियों की तरह नेटवर्क को सुरक्षित करने की भी ज़रूरत होती है। मित्तल ने कहा, “यह एक सरल समाधान है, जिसे वैश्विक स्तर पर किया जा सकता है और भारत इस विशेष संबंध में फिर से रास्ता दिखा सकता है।”
एयरटेल ने परामर्श पत्र को संशोधित करने की जियो की याचिका या सैटेलाइट ब्रॉडबैंड के लिए उपयोग किए जाने वाले स्पेक्ट्रम की पूर्ण नीलामी की मांग का समर्थन नहीं किया है।
कुछ उद्योग अधिकारियों ने कहा कि यह टेलीकॉम कंपनी के रुख में बदलाव है, जिसने हमेशा भारत में सैटेलाइट ब्रॉडबैंड सेवाएं देने की इच्छुक किसी भी इकाई के लिए प्रशासनिक रूप से या नीलामी के बिना एयरवेव्स के आवंटन को प्राथमिकता दी है।
हालांकि, मंगलवार दोपहर एक बयान में एयरटेल ने कहा कि “अपना रुख बदलने का कोई सवाल ही नहीं है”, यह देखते हुए कि उसने छह महीने पहले भी सरकार के साथ अपना रुख साझा किया था।
“उपग्रह ऑपरेटर जो शहरी क्षेत्रों और खुदरा ग्राहकों को सेवाएं प्रदान करना चाहते हैं, उन्हें लाइसेंस प्राप्त करने के लिए वास्तव में किसी भी देश की नियमित लाइसेंसिंग प्रक्रिया से गुजरना पड़ता है, और इस मामले में, भारत; स्पेक्ट्रम खरीदें; रोलआउट और सुरक्षा सहित सभी दायित्वों को पूरा करना; अपनी लाइसेंस फीस और करों का भुगतान करें और दूरसंचार बिरादरी द्वारा उनका स्वागत किया जाएगा,” वाहक ने कहा।
इसलिए, मोबाइल ऑपरेटर और सैटकॉम ऑपरेटर, जिन्होंने दशकों से सद्भाव में काम किया है, उन लोगों की सेवा करना जारी रख सकते हैं जो अभी भी इंटरनेट कनेक्टिविटी खोजने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
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निश्चित रूप से, एयरटेल ने परामर्श पत्र को संशोधित करने की जियो की याचिका या सैटेलाइट ब्रॉडबैंड के लिए उपयोग किए जाने वाले स्पेक्ट्रम की एकमुश्त नीलामी की मांग का समर्थन नहीं किया है। भारती समूह समर्थित वनवेब-यूटेलसैट उन सैटेलाइट खिलाड़ियों में से एक है जिसने प्रशासनिक आवंटन मांगा है।
दूरसंचार उद्योग को सैटेलाइट ब्रॉडबैंड स्पेक्ट्रम पर विभाजित किया गया है, जहां Jio सहित पारंपरिक दूरसंचार ऑपरेटरों ने मूल्य निर्धारित करने के लिए नीलामी का आह्वान किया है, जबकि सैटेलाइट खिलाड़ियों ने प्रशासनिक आवंटन पर जोर दिया है।
वायरलेस ब्रॉडबैंड और सैटेलाइट ब्रॉडबैंड एयरवेव्स या स्पेक्ट्रम के विभिन्न सेटों का उपयोग करते हैं। वायरलेस ब्रॉडबैंड के लिए उपयोग किए जाने वाले स्पेक्ट्रम की नीलामी कानून के अनुसार की जाती है।
सैटेलाइट ब्रॉडबैंड का उपयोग उन क्षेत्रों में किया जाता है जहां बहुत कम या कोई कनेक्टिविटी नहीं है, जबकि वायरलेस ब्रॉडबैंड का उपयोग पूरे भारत में 2जी, 3जी, 4जी और 5जी वॉयस और डेटा कनेक्टिविटी प्रदान करने के लिए किया जाता है।
