दो शीर्ष वकीलों ने कहा कि एनसीएलएटी की सुनवाई अगस्त तक समाप्त हो सकती है और मामला आगे सुप्रीम कोर्ट में जा सकता है।
शीर्ष अदालत पहले से ही अक्टूबर 2022 में Google पर CCI के पहले $161 मिलियन के जुर्माने की अपील पर सुनवाई कर रही है, और दूसरे आदेश और जुर्माने के भी मुकदमे में शामिल होने की संभावना है।
एनसीएलएटी की सुनवाई में, गूगल के वकीलों ने कथित बाजार प्रभुत्व और उसके प्ले स्टोर से संबंधित प्रतिस्पर्धा-विरोधी प्रथाओं पर सीसीआई के आदेश का विरोध किया है। बुधवार की सुनवाई में, Google के वकीलों ने कहा कि CCI का आदेश “अत्याचारी” था, यह कहते हुए कि जुर्माना मान्यताओं पर आधारित है, और यह साबित नहीं करता है कि Google का अभ्यास प्रतिस्पर्धा-विरोधी कैसे रहा है।
एक दिन पहले, Google ने तर्क दिया था कि उसका Play Billing सिस्टम देश के समग्र भुगतान उद्योग का एक छोटा सा हिस्सा है, और सभी Play Store ऐप्स में से केवल 3% को ही कमीशन का सामना करना पड़ता है।
एक बार जब Google अपनी दलीलें पूरी कर लेगा, तो CCI का वकील इस पर अमल करेगा।
“सीसीआई के आदेश में कमियों की पहचान करने के लिए Google सभी रास्ते तलाशेगा। अपीलीय अदालत के रूप में, एनसीएलएटी के पास योग्यता के आधार पर यह पहचानने की शक्ति है कि प्रतिस्पर्धा आदेश के खिलाफ कोई भी तर्क सार्थक होगा या नहीं, और उस नोट पर, एक आदेश जारी कर सकता है जो मौजूदा सीसीआई को आंशिक रूप से स्वीकार करता है या रद्द करता है, या यहां तक कि पूरी तरह से स्वीकार करता है या रद्द करता है। आदेश, “अनीशा चंद, लॉ फर्म, खेतान एंड कंपनी में पार्टनर ने कहा।
एक शीर्ष कानूनी फर्म के दूसरे वकील, जो विभिन्न मुद्दों पर Google को सलाह भी देते हैं, ने कहा कि दंड से अधिक, अनुकूल फैसला प्राप्त करना Google के लिए “सिद्धांत का मामला” होगा।
“कोई भी प्रतिस्पर्धा मुकदमा व्यवसाय संचालन के आधार को ही बदल सकता है। उस नोट पर, एनसीएलएटी अपील की सुनवाई संभवतः Google और स्टार्टअप के बीच चल रही सेवा शुल्क बातचीत के लिए अत्यधिक महत्वपूर्ण होगी,” वकील ने कहा।
Google ने स्टार्टअप्स को नोटिस दिया
1 मार्च को, Google ने अपने Play Store पर 200 से अधिक ऐप्स संचालित करने वाले 10 स्टार्टअप को नोटिस जारी किया, उन्हें अपनी सेवा शुल्क नीति का अनुपालन न करने की चेतावनी दी और उन्हें प्लेटफ़ॉर्म से निलंबित कर दिया। संयोगवश, स्टार्टअप्स ने पहले ही बिग टेक फर्म के खिलाफ अपनी प्रमुख बाजार शक्ति का दुरुपयोग करने का आरोप लगाते हुए अपील दायर की थी, बाद में निलंबन के खिलाफ अपील दायर की। केंद्रीय आईटी मंत्री अश्विनी वैष्णव के हस्तक्षेप के बाद, ऐप्स को बहाल कर दिया गया – शुरुआत में इन-ऐप भुगतान टूल के बिना, लेकिन बाद में पूर्ण रूप से, Google की घोषणा के साथ कि उनमें से प्रत्येक को इसके सेवा शुल्क के लिए बिल दिया जाएगा।
Google अपने Play Store पर “डिजिटल सेवाएँ” बेचने वाले ऐप्स से 11-30% सेवा शुल्क लेता है, यह शुल्क कई पक्षों का कहना है कि यह Google द्वारा प्रदान की जाने वाली सेवा के अनुपात से अधिक है। 15 मार्च को, CCI ने Google के Play में एक नई जाँच शुरू की। स्टोर मूल्य निर्धारण। जांच अगले सप्ताह तक पूरी होने की उम्मीद है।
Google को सलाह देने वाले एक तीसरे वकील ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, कि प्रतिस्पर्धा नियामक के लिए बाजार मूल्य तय करने में शामिल होना “असामान्य” है। “प्रतिस्पर्धा कानून का एक सिद्धांत यह है कि किसी पार्टी को उचित समझे जाने पर मूल्य निर्धारण जारी रखने दिया जाए – यदि मूल्य निर्धारण अधिक है, इसका तात्पर्य उच्च मांग से है, जो अपने आप में प्रतिस्पर्धियों के लिए उद्योग में प्रवेश करने और अंततः मूल्य निर्धारण को नीचे लाने के लिए एक प्रेरणा है, हालांकि, इस मामले में, ऐप्पल और Google अनिवार्य रूप से एकाधिकार चलाते हैं, और ऐप बाज़ार प्रतिस्पर्धी नहीं हैं क्षेत्र। फिर भी, उचित मूल्य निर्धारित करने में कहीं अधिक जटिलताओं को ध्यान में रखा जाएगा,” वकील ने कहा।
FY23 में, Google का भारत का राजस्व $3.36 बिलियन उसके वैश्विक राजस्व $307 बिलियन का सिर्फ 1% से अधिक था। लेकिन Google के लिए, भारत रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि यह उपभोक्ता और उद्यम डिजिटल सेवाओं के लिए दुनिया के सबसे बड़े बाजारों में से एक है। और यह एनसीएलएटी के फैसले को महत्वपूर्ण बनाता है, जो उच्चतम न्यायालय में समाप्त होने की संभावना है, और देश में इसके व्यवसाय के संचालन के तरीके में महत्वपूर्ण बदलाव लाएगा।
एलायंस ऑफ डिजिटल इंडिया फाउंडेशन (एडीआईएफ) के एक प्रवक्ता, स्टार्टअप्स का प्रतिनिधित्व करने वाला उद्योग निकाय, जिसने Google पर अनुचित व्यवहार का आरोप लगाते हुए सीसीआई से अपील की थी, ने इस मामले पर कोई टिप्पणी नहीं की। Google को भेजी गई ईमेल क्वेरी भी अनुत्तरित रही।
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प्रकाशित: 10 मई 2024, 07:00 पूर्वाह्न IST
