मिंट प्राइमर | भारतीय मसाले: वैश्विक जांच का कड़वा स्वाद

भारतीय मसाला निर्यात पर किस चीज़ का असर पड़ा?

5 अप्रैल को, हांगकांग के खाद्य नियामक ने एमडीएच मसाला मिश्रण की बिक्री को यह कहते हुए निलंबित कर दिया कि उनमें एथिलीन ऑक्साइड का उच्च स्तर होता है, जो एक कैंसरकारी पदार्थ है। सिंगापुर ने एक अन्य शीर्ष भारतीय मसाला ब्रांड एवरेस्ट का अनुसरण किया। मालदीव ने तब से दोनों ब्रांडों पर प्रतिबंध लगा दिया है, जबकि अमेरिका, बांग्लादेश और ऑस्ट्रेलियाई खाद्य नियामकों ने जांच शुरू कर दी है। एवरेस्ट और एमडीएच दोनों ने किसी भी गलत काम से इनकार किया है। एथिलीन डाइऑक्साइड, एक स्टरलाइज़िंग एजेंट, माइक्रोबियल संदूषण को कम करता है और खाद्य उत्पादों के शेल्फ-जीवन को बढ़ाता है। लेकिन इसका अत्यधिक उपयोग अवशेष छोड़ सकता है।

भारतीय मसाला निर्यात कितना बड़ा है?

वे काफी महत्वपूर्ण हैं. FY24 में, देश का मसाला निर्यात $4.25 बिलियन होने का अनुमान है, जो $35 बिलियन के वैश्विक मसाला व्यापार का 12% है। 2001-02 में यह केवल $400 मिलियन था लेकिन पिछले कुछ वर्षों में इसमें लगातार वृद्धि हो रही है। 2020-21 में यह 4 बिलियन डॉलर को पार कर गया लेकिन 2022-23 में घटकर 3.74 बिलियन डॉलर रह गया (चार्ट देखें)। भारत से निर्यात होने वाले प्रमुख मसाले हैं मिर्च, जीरा, हल्दी, इलायची, मसाला तेल और ओलियोरेसिन, काली मिर्च, पुदीना, अदरक, लहसुन और केसर। चीन सबसे बड़ा आयातक है, इसके बाद अमेरिका, बांग्लादेश, संयुक्त अरब अमीरात, थाईलैंड, मलेशिया, इंडोनेशिया, ब्रिटेन, ऑस्ट्रेलिया और सिंगापुर हैं।

क्या यह पहली बार है जब इस तरह की कार्रवाई की जा रही है?

नहीं, भारतीय मसालों को कई बार इस समस्या का सामना करना पड़ा है। अमेरिका, यूरोपीय संघ और कई अन्य देशों के नियामकों ने गुणवत्ता, रोगजनकों और विषाक्त पदार्थों की उपस्थिति को लेकर भारतीय मसालों की आलोचना की है। लेकिन यह पहली बार हो सकता है कि इसे कई देशों में व्यापक नियामक कार्रवाई का सामना करना पड़ रहा है। इससे भारत द्वारा निर्यात और उपभोग किए जाने वाले भोजन की गुणवत्ता पर सवालिया निशान लग गया है।

इस के आशय क्या हैं?

हालांकि हांगकांग और सिंगापुर भारतीय मसालों के बड़े उपभोक्ता नहीं हो सकते हैं, लेकिन अमेरिका, बांग्लादेश और ऑस्ट्रेलिया द्वारा शुरू की गई जांच से नुकसान हो सकता है। भारतीय मसाला निर्यात में इन तीनों की हिस्सेदारी एक चौथाई है। भारत यूरोपीय संघ को मसालों का दूसरा सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता है, जो स्वास्थ्य और सुरक्षा को लेकर बहुत संवेदनशील है और कार्रवाई कर सकता है। दिल्ली स्थित आर्थिक थिंक-टैंक ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव ने चेतावनी दी है कि अगर तुरंत सुधारात्मक उपाय नहीं किए गए तो 2.17 बिलियन डॉलर का निर्यात, कुल मसाला निर्यात का 51%, खतरे में है।

भारत ने अब तक क्या कार्रवाई की?

सरकार का मसाला बोर्ड और भारतीय खाद्य सुरक्षा एवं मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) इस मामले को देख रहे हैं। मसाला बोर्ड ने हांगकांग और सिंगापुर को भेजे जाने वाले शिपमेंट के अनिवार्य परीक्षण का आदेश दिया है, जबकि उसने अपने नियामकों से परीक्षण विवरण मांगा है। इसने निर्यातकों की विनिर्माण सुविधाओं का निरीक्षण शुरू कर दिया है और एथिलीन-ऑक्साइड संदूषण को रोकने के लिए दिशानिर्देशों के साथ एक सलाह जारी की है। इस बीच, एफएसएसएआई पर भारत में बिकने वाले मसालों की गुणवत्ता पर गौर करने का दबाव बन रहा है