यह निर्णय बैंक कर्मचारियों के लिए एक बड़ा झटका माना जा रहा है। आयकर ऐसे लाभों के संबंध में विनियम।
“फ्रिंज बेनिफिट्स” का तात्पर्य किसी कर्मचारी के नियमित वेतन से परे अतिरिक्त लाभ या भत्तों से है। एक नियोक्ता आमतौर पर प्रदर्शन के लिए अतिरिक्त प्रोत्साहन या इनाम के रूप में ‘फ्रिंज लाभ’ देता है।
इस मामले में, अदालत ने बैंकों द्वारा अपने कर्मचारियों को दिए जाने वाले ब्याज मुक्त या रियायती ऋण को अनुषंगी लाभ के रूप में माना है क्योंकि वे बैंक के भीतर कर्मचारी की स्थिति से जुड़े एक अतिरिक्त लाभ का प्रतिनिधित्व करते हैं। इसलिए, जिन कर्मचारियों को ये लाभ मिलता है, उन्हें इन पर कर चुकाना होगा।मामले की सुनवाई कर रहे न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और दीपांकर दत्ता ने स्पष्ट किया कि ये लाभ ‘वेतन के बदले लाभ’ से अलग हैं, क्योंकि ये लाभ केवल उन लोगों को मिलेंगे जो कंपनी में पहले से ही कार्यरत हैं।
यह निर्णय विभिन्न बैंक कर्मचारी यूनियनों और अधिकारी संघों द्वारा कराधान नियमों को चुनौती देते हुए दायर की गई अपीलों के बीच आया है।
पीठ ने स्पष्ट किया कि नियोक्ता द्वारा ब्याज मुक्त या रियायती ऋण का प्रावधान एक अनुषंगी लाभ और अनुलाभ है, जो इसके अनुरूप है। सामान्य इन शब्दों की समझ और उपयोग।
न्यायालय ने निर्णय का बचाव करते हुए नियम की मनमानी के बारे में चिंता व्यक्त की, जिसमें ऐसे लाभों पर कराधान को भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) की ब्याज दरों से जोड़ा गया था।
इसने कहा कि एसबीआई की ब्याज दर को बेंचमार्क के रूप में निर्धारित करने से स्पष्टता और स्थिरता सुनिश्चित होती है, तथा अनावश्यक मुकदमेबाजी पर रोक लगती है।
भारत के सबसे बड़े बैंक के रूप में एसबीआई की स्थिति को देखते हुए, इसकी ब्याज दरें अन्य बैंकों की ब्याज दरों को काफी प्रभावित करती हैं, जो एक बेंचमार्क के रूप में इसके उपयोग को उचित ठहराती हैं।
