मंगलवार को लंबी बातचीत के बाद उत्तराधिकारी ने एलिसन के नवीनतम प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया और इस सौदे के लिए अपनी पसंद जाहिर की, जिसके बारे में उनका मानना था कि यह उनके परिवार और कंपनी की विरासत के सर्वोत्तम हित में होगा। कंपनी प्रबंधन और शेयरधारकों के महीनों के प्रतिरोध के बाद, जिसने एलिसन को अपने प्रस्ताव को संशोधित करने के लिए प्रेरित किया, रेडस्टोन ने अपना विचार बदल दिया।
हालाँकि, उन्हें शीघ्र ही कोई विकल्प ढूंढना होगा, क्योंकि पैरामाउंट को वर्षों से परेशान करने वाली समस्याएं अपने आप दूर नहीं होंगी।
14 बिलियन डॉलर से ज़्यादा के कर्ज में डूबे पैरामाउंट को स्ट्रीमिंग में प्रतिस्पर्धा करने में संघर्ष करना पड़ा है और केबल टीवी दर्शकों द्वारा अपनी सदस्यता रद्द करने और CBS और निकलोडियन जैसे पारंपरिक चैनलों को छोड़ने के कारण नुकसान उठाना पड़ा है। द गॉडफ़ादर और फ़ॉरेस्ट गंप जैसी फ़िल्मों का घर, इसका नामधारी हॉलीवुड स्टूडियो, पैसे कमाने के लिए संघर्ष कर रहा है।
एसएंडपी ग्लोबल इंक के अनुसार, रेडस्टोन परिवार की होल्डिंग कंपनी, नेशनल एम्यूजमेंट इंक पर लगभग 200 मिलियन डॉलर का कर्ज है और मई में बकाया चुकाने के लिए नकदी की कमी है। आगे चलकर, परिवार को 2020 में कुलपति सुमेर रेडस्टोन के निधन के बाद संपत्ति कर देना है।
नेशनल एम्यूजमेंट, जो पैरामाउंट के 77% वोटिंग स्टॉक का मालिक है, अभी भी अपनी कुछ पैरामाउंट शेयरों जैसी संपत्तियां बेच सकता है। लेकिन मौजूदा कीमतों के आधार पर यह अरुचिकर है। $11.04 प्रति शेयर पर, पैरामाउंट का शेयर अपने 2017 के उच्चतम $69.36 के एक अंश पर कारोबार कर रहा है। स्काईडांस के प्रस्ताव को छोड़ने की खबर के बाद मंगलवार को शेयर में लगभग 8% की गिरावट आई।
निर्णय से परिचित लोगों के अनुसार, मई में एलिसन के प्रस्ताव की समीक्षा के बाद निदेशकों की एक विशेष समिति ने सिफारिश की थी कि पैरामाउंट को एक स्वतंत्र व्यवसाय के रूप में जारी न रखा जाए।
ओरेकल कॉर्प के सह-संस्थापक लैरी एलिसन के बेटे एलिसन ने न केवल रेडस्टोन्स बल्कि पैरामाउंट शेयरधारकों को भी खुश करने के प्रयास में अपने शुरुआती प्रस्ताव की शर्तों को बदल दिया। एलिसन ने शेयरधारकों के लिए और अधिक धन और ऋण चुकाने के लिए नकदी दी, और संभावित कानूनी लागतों को कवर करने में मदद की भी पेशकश की।
लेकिन रेडस्टोन की सोच से परिचित एक व्यक्ति के अनुसार, एलिसन के साथ काम जारी रखने को लेकर रेडस्टोन की अपनी चिंताएँ थीं। उदाहरण के लिए, उन्होंने पाया कि स्काईडांस ने पैरामाउंट के साथ विलय और नियंत्रण संभालने के बाद नई कंपनी को चलाने के तरीके के बारे में विस्तृत जानकारी देने में बहुत प्रतिबंधात्मक रुख अपनाया, व्यक्ति ने कहा, गोपनीय जानकारी का खुलासा करने के लिए पहचान न बताने का अनुरोध किया। उन्हें यह भी संदेह हुआ कि क्या स्काईडांस वास्तव में पैरामाउंट की संपत्ति के कुछ हिस्से बेचेगा, रेडस्टोन से वादा करने के बाद कि वे कंपनी को नहीं तोड़ेंगे।
और रेडस्टोन इस सौदे को अल्पसंख्यक निवेशकों द्वारा वोट के लिए पेश करने के लिए उत्सुक थी, जिसका स्काईडांस ने विरोध किया। अंत में, यहां तक कि किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जिसका गंदा पारिवारिक इतिहास सार्वजनिक रूप से सामने आया है, उसे यह पसंद नहीं आया कि उसे स्काईडांस की ओर से प्रेस में कैसे पेश किया जा रहा था, व्यक्ति ने कहा।
पैरामाउंट के सह-मुख्य कार्यकारी अधिकारियों की तिकड़ी ने आगे बढ़ने के लिए अपनी योजना बनाई है, जिसमें 500 मिलियन डॉलर की लागत में कटौती और स्ट्रीमिंग पार्टनर की निरंतर खोज शामिल है, लेकिन इसकी कोई गारंटी नहीं है कि उन्हें कंपनी के पिछले सीईओ बॉब बेकिश, जिन्होंने अप्रैल में पद छोड़ दिया था, की तुलना में अधिक सफलता मिलेगी।
अपोलो ग्लोबल मैनेजमेंट इंक., सीग्राम के वारिस एडगर ब्रॉन्फमैन और स्वतंत्र फिल्म निर्माता स्टीवन पॉल सहित अन्य बोलीदाता भी प्रतीक्षा कर रहे हैं। लेकिन अभी रेडस्टोन के कोई भी विकल्प स्पष्ट विजेता की तरह नहीं दिखते।
