40 वर्षीय लताबेन अरविंदभाई मकवाना के लिए, अपने टिन की छत वाले घर के अंदर सिलाई मशीन चलाना बहुत असहनीय था, जिसमें बहुत कम वेंटिलेशन था और केवल एक छोटा सा छत वाला पंखा था। एक दिहाड़ी मजदूर के रूप में, इसका मतलब था कि वह अपने बच्चों को खिलाने और अपने लिए रक्तचाप की दवा खरीदने के लिए आवश्यक पैसे नहीं कमा पा रही थी।
मकवाना ने कहा, “हर गर्मियों में स्थिति बदतर होती जा रही है।” अत्यधिक गर्मी उनके जैसे लोगों के लिए विशेष रूप से खतरनाक है जो उच्च रक्तचाप से पीड़ित हैं।
जलवायु परिवर्तन के कारण गर्मी के मौसम में तापमान बढ़ने के कारण लाखों भारतीयों के सामने एक मुश्किल विकल्प है: खतरनाक परिस्थितियों में काम करें या भूखे रहें। लेकिन मकवाना जैसी कुछ महिलाओं को अब एक कार्यक्रम से मदद मिल रही है, जिससे उन्हें तीसरा विकल्प चुनने में मदद मिल रही है: कम से कम कुछ घंटों के लिए काम करना बंद कर दें।
अहमदाबाद में जैसे ही तापमान 43.6 डिग्री सेल्सियस के पार हुआ, मकवाना और हज़ारों अन्य महिलाओं को बताया गया कि बीमा कंपनी आईसीआईसीआई लोम्बार्ड उन्हें उनके दैनिक वेतन का एक हिस्सा देगी। यह कार्यक्रम पैरामीट्रिक बीमा का उपयोग करता है, जो किसी विशेष मीट्रिक के हिट होने पर भुगतान करता है, जैसे कि दैनिक उच्च तापमान।
पिछले महीने की भीषण गर्मी के दौरान भारत के 22 जिलों की 46,000 से ज़्यादा महिलाओं को कुल 340,000 डॉलर का भुगतान किया गया। इस कार्यक्रम में करीब 50,000 महिलाएँ नामांकित हैं। मकवाना का बीमा भुगतान 750 रुपये ($9) था, जो कुछ दिनों के लिए भोजन और दवाइयों के लिए पर्याप्त था। (यह राशि 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर तापमान बढ़ने पर 400 रुपये के एक अलग चैरिटी भुगतान के अलावा आई थी।)
स्व-नियोजित महिला संघ श्रमिक संघ बीमा कार्यक्रम चलाता है। इसके प्रीमियम का कुछ हिस्सा कार्यक्रम में नामांकित महिलाओं द्वारा भुगतान किया जाता है, जबकि शेष हिस्सा चैरिटी द्वारा वहन किया जाता है। पायलट कार्यक्रम पिछले साल शुरू किया गया था और अप्रैल 2025 तक चलने वाला है।
कार्यक्रम का समर्थन करने वाली चैरिटी संस्था क्लाइमेट रेजिलियंस फॉर ऑल की मुख्य कार्यकारी अधिकारी कैथी बॉघमैन मैकलियोड का कहना है कि यह “सफल” रहा है और उन्हें उम्मीद है कि इसका समर्थन करने वाले फंडर्स कुछ और सालों तक ऐसा करते रहेंगे। आखिरकार, योजना यह है कि SEWA के 2.9 मिलियन सदस्यों को साइन अप कराया जाए, जिससे योजना को पूरी तरह से प्रीमियम का भुगतान करने वाली महिलाओं द्वारा वित्तपोषित किया जा सके।
सेवा की महासचिव रीमा नानावती ने कहा, “हमारा अनुभव है कि गरीब महिलाएं हमेशा दान नहीं चाहतीं।” “एक बार जब वे देखेंगी कि यह कार्यक्रम उनकी गंभीर जरूरतों को पूरा कर रहा है, तो मुझे यकीन है कि महिलाएं कार्यक्रम में योगदान देना शुरू कर देंगी।” उन्होंने कहा कि अंतिम योजना में प्रत्येक महिला के लिए प्रीमियम हर महीने लगभग एक दिन की मजदूरी होगी।
आम बीमा कार्यक्रम इसलिए कारगर होते हैं क्योंकि प्रीमियम का भुगतान करने वाली आबादी का एक हिस्सा किसी भी वर्ष में भुगतान की मांग करता है। अगर उनमें से ज़्यादातर हर साल भुगतान की मांग करते हैं, जैसा कि गर्मी की लहरों के मामले में हो सकता है, तो अगले साल के प्रीमियम में वृद्धि करनी होगी और यह आसानी से वहन करने योग्य नहीं रह जाएगा।
बॉघमैन मैकलियोड ने सहजता से स्वीकार किया कि उन्हें नहीं पता कि ऐसा बीमा कार्यक्रम आर्थिक रूप से व्यवहार्य हो सकता है या नहीं। उन्होंने कहा, “यह अभी की तत्काल ज़रूरतों के लिए एक समाधान है, जब महिलाओं को अत्यधिक गर्मी में काम करने के कारण छाले हो रहे हैं या इससे भी बदतर, गर्भपात की समस्या हो रही है।” “यह एक मानवीय संकट है जो उन लोगों को प्रभावित कर रहा है जो जलवायु प्रभावों के लिए पूरी तरह से निर्दोष हैं”
उन्होंने कहा कि किसी भी मामले में, बीमा कार्यक्रम सभी समस्याओं का समाधान नहीं कर सकता। इसलिए SEWA कई अन्य हस्तक्षेपों पर काम कर रहा है, जिसमें शिक्षा कार्यक्रम शामिल हैं जो महिलाओं को सिखाते हैं कि अत्यधिक गर्मी स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित करती है और वे पीड़ा से बचने के लिए क्या उचित कदम उठा सकती हैं। SEWA के सदस्य निर्माण श्रमिकों से लेकर आउटडोर खाद्य विक्रेताओं तक 100 से अधिक व्यवसायों में काम करते हैं। नतीजतन, हस्तक्षेप अलग-अलग होते हैं, जो छाया के लिए छाता ले जाने जैसी साधारण चीज़ से लेकर ठंडे पेयजल तक पहुँच सुनिश्चित करने के लिए निर्माण कंपनी के साथ काम करने तक होते हैं।
फिर भी, जब जरूरत हो तो हाथ में नकदी होना बहुत जरूरी हो सकता है। वेतन खोने की वजह से भारत में सबसे गरीब महिलाओं को अक्सर अनौपचारिक साहूकारों के पास जाना पड़ता है जो जबरन ब्याज या व्यक्तिगत लाभ लेते हैं।
नानावटी ने कहा, “बीमा भुगतान से उन्हें सबसे बड़ा मूल्य सम्मान और आत्म-सम्मान मिलता है।”
