चीनी व्यापार पर अमेरिका की कार्रवाई का दायरा बढ़ता जा रहा है। 17 अप्रैल को चुनाव प्रचार के दौरान राष्ट्रपति जो बिडेन ने चीन की अनुचित व्यापार प्रथाओं का हवाला देते हुए स्टील आयात पर टैरिफ को तीन गुना करने का प्रस्ताव रखा। उन्नत सेमीकंडक्टर तक चीन की पहुँच को रोकने और चीनी स्वामित्व वाले सोशल-मीडिया ऐप TikTok पर प्रतिबंध लगाने के बाद, कानून निर्माता एक नए लक्ष्य पर नज़र गड़ाए हुए हैं: जैव प्रौद्योगिकी। बायोसिक्योर एक्ट, जिसे कांग्रेस में द्विदलीय समर्थन प्राप्त है, उन फर्मों के लिए सरकारी अनुबंध समाप्त करने का प्रस्ताव करता है जो चीनी बायोटेक कंपनियों को ग्राहक या आपूर्तिकर्ता के रूप में गिनते हैं। अमेरिकी अधिकारियों ने पहले कहा था कि वे संवेदनशील तकनीकों के “छोटे यार्ड” को “ऊँची बाड़” से सुरक्षित रखना चाहते हैं। यह बिल दर्शाता है कि यार्ड बड़ा होता जा रहा है, जिसका अमेरिकी उपभोक्ताओं पर बुरा असर पड़ सकता है।
यह चीनी जीनोमिक सीक्वेंसर, सीक्वेंसिंग मशीन बनाने वालों और वजन घटाने वाले इंजेक्शन जैसी बड़ी अणु क्षमता वाली दवाओं के निर्माताओं के साथ अमेरिकी फर्मों के संबंधों को तोड़ने के लिए आकर्षक संघीय अनुबंधों को समाप्त करने की धमकी का उपयोग करता है। यह किसी भी बायोटेक फर्म पर प्रतिबंध लगाता है जिसका मुख्यालय किसी विरोधी देश में है, और चार चीनी कंपनियों का नाम लेकर उल्लेख करता है।
एक लक्ष्य बीजीआई नामक एक अनुक्रमण फर्म है, जिसे पहले बीजिंग जीनोमिक्स इंस्टीट्यूट के नाम से जाना जाता था। बीजीआई दुनिया में मानव डीएनए का सबसे बड़ा अनुक्रमक है और 100 से अधिक देशों में काम करता है। यह कोविड-19 और अन्य बीमारियों के लिए प्रसवपूर्व परीक्षण और नैदानिक स्वाब की आपूर्ति करता है। यह फर्म, अपने प्रतिद्वंद्वियों की तरह, अपने रोगियों के गुमनाम डेटा को रखने के बदले में सस्ते में स्वास्थ्य जांच प्रदान करती है। बदले में डेटा का उपयोग अत्याधुनिक दवा विकास में किया जाता है।
सांसदों का आरोप है कि बीजीआई द्वारा एकत्र किए गए डेटा को कम्युनिस्ट पार्टी के अधिकारियों की पहुंच में रखा जाता है। फर्म का कहना है कि संवेदनशील जानकारी निजी तौर पर संग्रहीत की जाती है और इसका अमेरिकी संचालन सीमित है। लेकिन सांसदों को इसके लिए बीजीआई के शब्दों पर भरोसा करने की ज़रूरत नहीं है। फरवरी में राष्ट्रपति जो बिडेन ने चीन सहित विरोधियों को स्वास्थ्य डेटा के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया, जो चीन के अपने नियंत्रणों को दर्शाता है। सांसदों को आगे जाने की ज़रूरत नहीं थी।
इसके अलावा, एक विशिष्ट फर्म द्वारा डेटा के प्रबंधन के बारे में उचित चिंताओं के साथ शुरू करने के बाद, बिल के लेखकों ने अपने दायरे को और भी व्यापक बना दिया है, जिसमें चिकित्सा उपकरण और दवाओं के निर्माता शामिल हैं, जैसे कि वूशी ऐपटेक, जो दुनिया की सबसे बड़ी फार्मा फर्मों सहित ग्राहकों के लिए दवा बनाने के लिए उपयोग किए जाने वाले यौगिकों का अनुसंधान और निर्माण करता है। वूशी ऐपटेक और इसकी सहयोगी फर्म, वूशी बायोलॉजिक्स, राजस्व के हिसाब से अनुबंध दवा खोज और विनिर्माण के दुनिया के सबसे बड़े प्रदाता हैं। जबकि चीनी उत्पादकों से कुछ विविधीकरण उचित हो सकता था, यह बिल का घोषित उद्देश्य नहीं है। किसी भी मामले में, कानून न केवल विविधीकरण को लागू करेगा, बल्कि थोक वियोजन को भी लागू करेगा।
सांसदों का दावा है कि चीनी बायोटेक फर्मों ने बौद्धिक संपदा (आईपी) चुराई है और पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) तथा चीनी सरकार द्वारा उइगरों के दमन में सहयोग किया है। (वूशी ऐपटेक का कहना है कि उसे आईपी के अनधिकृत हस्तांतरण के बारे में जानकारी नहीं है।) फिर भी यहां भी बायोसिक्योर एक्ट एक अतिशयोक्ति है। पश्चिमी बायोफार्मा फर्म अपने आईपी के प्रति बेहद सुरक्षात्मक हैं और निश्चित रूप से वे यह तय करने में सबसे बेहतर स्थिति में हैं कि अपनी दवाइयों के नुस्खे किस पर भरोसा करें। चीनी फर्म जो सैन्य या नैतिक रूप से समझौता करती हैं, उन्हें व्यक्तिगत आधार पर लक्षित किया जाना चाहिए, न कि उनकी राष्ट्रीयता या उद्योग के आधार पर।
कानून के पीछे की मंशा जितनी अस्पष्ट लगती है, इस निष्कर्ष से बचना उतना ही कठिन है कि पुराने जमाने का संरक्षणवाद काम कर रहा है। और यह एक समस्या है, क्योंकि इसका मतलब है कि यह विधेयक अमेरिकी उपभोक्ताओं को अनावश्यक रूप से नुकसान पहुंचाएगा, जबकि इससे कोई भी कथित सुरक्षा लाभ नहीं मिलेगा।
छोटा लाभ, ऊंची कीमत
यदि कानून पारित हो जाता है, जैसा कि संभावना है, तो दवाओं की कमी और दवाओं के लिए देरी से होने वाले नैदानिक परीक्षणों की संभावना है। हर बड़ी पश्चिमी फार्मा फर्म और कई छोटी कंपनियों को आपूर्ति श्रृंखलाओं को छोड़ना होगा और परीक्षणों के लिए नए साझेदार खोजने होंगे। बायोटेक स्टार्टअप विशेष रूप से अपने उत्पादों को बाजार में लाने के लिए सस्ते चीनी निर्माताओं पर निर्भर हैं। और यह बिडेन प्रशासन के एक अन्य घोषित इरादे के खिलाफ जाएगा: दवा की कीमतें कम करना।
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