सरकार इस्पात निर्माताओं की आयात शुल्क मांगों और मुद्रास्फीति के जोखिम के बीच संतुलन बनाने का प्रयास कर रही है

प्रमुख इस्पात निर्माताओं का तर्क है कि बढ़ते आयात के कारण कीमतें नीचे जा रही हैं, जिससे उनके मार्जिन पर असर पड़ रहा है, क्योंकि उन्हें क्षमता विस्तार के लिए महत्वपूर्ण पूंजीगत व्यय करना पड़ रहा है।

आर्सेलर मित्तल निप्पॉन स्टील इंडिया के निदेशक और बिक्री एवं विपणन के उपाध्यक्ष रंजन धर ने कहा, “यह जरूरी है कि घरेलू इस्पात उद्योग को चीन, वियतनाम और इंडोनेशिया से सस्ते आयात से बचाया जाए।” “विशेष रूप से चिंता की बात यह है कि चीन उत्पादन लागत से कम कीमत पर धातु बेचने की रणनीति अपना रहा है, जो भारतीय और वैश्विक दोनों कंपनियों के लिए बड़ी चुनौतियां पेश करता है। यह प्रभाव उन भारतीय कंपनियों के लिए और भी अधिक गंभीर है जो भारी पूंजीगत व्यय चक्र के बीच में हैं।”

मार्केट रिसर्च और कंसल्टेंसी फर्म बिगमिंट के आंकड़ों के अनुसार, वित्त वर्ष 25 की पहली तिमाही में भारत स्टील का शुद्ध आयातक बनने के लिए तैयार है। जून के अनंतिम आंकड़ों पर आधारित आंकड़े बताते हैं कि वित्त वर्ष 25 की पहली तिमाही में आयात बढ़कर 1.95 मीट्रिक टन (मिलियन टन) हो जाएगा, जबकि निर्यात 1.51 मीट्रिक टन होगा।

कंसल्टेंसी फर्म ने कहा कि यह वियतनामी फर्म फॉर्मोसा हा तिन्ह से आयात में वृद्धि के कारण है, जिसने मई-जून में लगभग 295,000 टन (टी) के आयात ऑर्डर बुक किए थे। चीन ने अपने अधिशेष उत्पादन को विदेशी तटों पर बेचना जारी रखा, वह भी बहुत कम कीमतों पर। पहली तिमाही में भारत में चीनी स्टील शिपमेंट 125,000 टन तक पहुंच गया।

टैरिफ का प्रभाव

हालांकि, विशेषज्ञों का कहना है कि टैरिफ लगाने से भारतीय बाजार वैश्विक इस्पात उद्योग से अलग हो सकता है, जिसके परिणामस्वरूप घरेलू कीमतों में उछाल आ सकता है।

इंडिया रेटिंग्स एंड रिसर्च के निदेशक और मैटेरियल डायवर्सिफाइड हेड रोहित सदाका ने कहा, “स्टील के आयात पर शुल्क लगाने से घरेलू बाजार में कीमतें बढ़ सकती हैं, जिससे ऑटोमोबाइल, उपभोक्ता सामान और बुनियादी ढांचे जैसे स्टील के उपयोगकर्ता उद्योगों की लागत बढ़ सकती है। इससे घरेलू मुद्रास्फीति भी बढ़ सकती है।”

विशेषज्ञों का कहना है कि भारतीय स्टील निर्माताओं के पास घरेलू बाजार में स्टील की कीमत बढ़ाने की कोई गुंजाइश नहीं है, भले ही वैश्विक माहौल में नरमी के कारण मांग मजबूत है। कमजोर मांग के कारण स्टील की वैश्विक कीमतें कम हैं, जिसके परिणामस्वरूप अधिक आपूर्ति हो रही है।

इसके बाद, आज के खुले बाजार में, घरेलू कीमतों में वृद्धि के परिणामस्वरूप भारतीय स्टील निर्माता सस्ते आयातों के कारण बाजार हिस्सेदारी खो देंगे। उदाहरण के लिए, घरेलू व्यापार-स्तर पर हॉट रोल्ड कॉइल की कीमतें, मुंबई को छोड़कर, औसतन ₹Q1 में 53,533/t ($641/t) था, जबकि मुक्त व्यापार समझौते वाले देशों से आयातित सामग्री की पहुंच कीमत थी ₹51,100/टन ($612/टन) और चीन से ₹48,900/टन ($586/टन)। घरेलू और आयात कीमतों के बीच का अंतर लगभग ₹2,400/टन से ₹4,650/टन.

चीन वैश्विक स्तर पर स्टील के सबसे बड़े और सबसे कम लागत वाले आपूर्तिकर्ताओं में से एक बना हुआ है। अमेरिका और यूरोप ने चीनी स्टील आयात पर प्रतिबंध लगाना शुरू कर दिया है। विशेषज्ञों का कहना है कि इससे अति आपूर्ति की स्थिति और खराब हो सकती है, जिससे चीन से भारत को सस्ती स्टील आपूर्ति बढ़ सकती है।

विश्व इस्पात संघ के अनुसार, भारत ने 2023 में 140.8 मीट्रिक टन इस्पात का उत्पादन किया। राष्ट्रीय इस्पात नीति 2017 के तहत देश का लक्ष्य वित्त वर्ष 31 तक 300 मीट्रिक टन इस्पात उत्पादन क्षमता तक पहुंचना है।

सदाका ने कहा, “यह तो तय है कि घरेलू स्टील निर्माता मौजूदा मूल्य स्तरों पर घाटे में नहीं हैं, लेकिन ऐसे समय में उनके मार्जिन में कमी आ रही है जब वे क्षमता विस्तार में भारी निवेश कर रहे हैं। स्टील के आयात पर सिर्फ़ टैरिफ़ लगाना बहुत मददगार नहीं होगा क्योंकि भारत के जापान और दक्षिण कोरिया जैसे अन्य प्रमुख स्टील आपूर्तिकर्ताओं के साथ मुक्त व्यापार समझौते हैं।”

इसके बाद, चालू वित्त वर्ष के दौरान भारत से इस्पात निर्यात सुस्त रहा है, अप्रैल-जून के अनंतिम आंकड़ों से पता चलता है कि वित्त वर्ष 23 की समान अवधि में 2.35 मीट्रिक टन से 36% की सालाना गिरावट के साथ यह 1.51 मीट्रिक टन रह गया है, बिगमिंट ने बताया।

आने वाले महीनों में आयात में वृद्धि होने की संभावना है, क्योंकि अभी की गई बुकिंग जुलाई-अगस्त में आएगी, जबकि यूरोप में अवकाश अवधि के कारण निर्यात धीमा रहेगा, जो अब भारतीय मिलों के लिए एक प्रमुख बाजार है।