पुदीना यह पुस्तक व्यवसायों पर इन नए आपराधिक कानूनों के प्रभाव पर गहराई से चर्चा करती है, तथा इसमें आर्थिक अपराधों से निपटने वाले प्रावधानों पर विशेष ध्यान दिया गया है।
नये आपराधिक संहिता कानून
नए कानून 1860 के भारतीय दंड संहिता (आईपीसी), 1872 के भारतीय साक्ष्य अधिनियम और 1973 की दंड प्रक्रिया संहिता (दंड प्रक्रिया संहिता का पहला संस्करण 1861 में लागू किया गया था) की जगह क्रमशः भारतीय न्याय संहिता, भारतीय साक्ष्य अधिनियम और भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता लाएंगे। दिसंबर में संसद द्वारा स्वीकृत और 1 जुलाई से प्रभावी इन परिवर्तनों का उद्देश्य भारत की आपराधिक न्याय प्रणाली को सुव्यवस्थित और अद्यतन करना है।
प्रमुख परिवर्तन प्रस्तुत किये गये
सबसे उल्लेखनीय परिवर्तनों में से एक है जीरो एफआईआर की शुरूआत, जिससे किसी भी पुलिस स्टेशन पर शिकायत दर्ज की जा सकती है, जिससे कानूनी कार्रवाई शुरू करने में होने वाली देरी खत्म हो जाती है। ऑनलाइन पुलिस शिकायतों और इलेक्ट्रॉनिक समन सहित तकनीकी प्रगति का उद्देश्य नौकरशाही बाधाओं को कम करना है। न्यायिक सुधारों में मुकदमे के फैसले और आरोप तय करने के लिए सख्त समयसीमा तय की गई है, जिससे त्वरित न्याय सुनिश्चित होता है। विशेष प्रावधान अब भीड़ द्वारा हत्या और महिलाओं और बच्चों के खिलाफ अपराधों जैसे अपराधों के लिए सख्त दंड के साथ कमजोर समूहों की रक्षा करते हैं।
नये कानून साक्ष्य संग्रहण बढ़ाने पर भी ध्यान केन्द्रित करते हैं, जिसके तहत पीड़ितों के बयानों और फोरेंसिक साक्ष्यों की ऑडियो-वीडियो रिकॉर्डिंग अनिवार्य कर दी गई है, जिससे अभियोजन पक्ष का मामला मजबूत होता है।
पीड़ित-केंद्रित सुधार यह सुनिश्चित करते हैं कि पीड़ितों को मामले की प्रगति के बारे में सूचित रखा जाए तथा उनकी सहमति के बिना मामले को वापस लेने से रोका जाए।
देशद्रोह के अपराध को समाप्त कर दिया गया है, तथा इसके स्थान पर राष्ट्रीय अखंडता और एकता की रक्षा करने वाले प्रावधान लागू किए गए हैं। इसके अतिरिक्त, आतंकवाद की परिभाषा और दंड को भी मजबूत किया गया है।
नये कानून के तहत आर्थिक अपराध
आर्थिक अपराधों के दायरे को व्यापक बनाया गया है, जिसमें वित्तीय लाभ के उद्देश्य से की जाने वाली गतिविधियों की एक विस्तृत श्रृंखला शामिल है, जैसे कि विश्वासघात, जालसाजी, जालसाजी, बड़े पैमाने पर विपणन धोखाधड़ी और डिजिटल घोटाले। महत्वपूर्ण संशोधनों में धोखाधड़ी के लिए अधिकतम कारावास की अवधि को एक से बढ़ाकर तीन साल करना और जालसाजी की परिभाषा का विस्तार करके मतदाता पहचान पत्र और आधार कार्ड जैसे सरकारी पहचान दस्तावेजों को भी शामिल करना शामिल है।
आपराधिक विश्वासघात की सज़ा तीन साल से बढ़ाकर पाँच साल कर दी गई है, और संपत्ति के बेईमानी से दुरुपयोग के लिए छह महीने की न्यूनतम कारावास और जुर्माना अनिवार्य कर दिया गया है। करेंसी नोट या बैंक नोट जैसे दस्तावेज़ों को पेश करने या इस्तेमाल करने पर जुर्माना बढ़ा दिया गया है, और सरकार ने राजस्व उद्देश्यों के लिए सरकारी सिक्के या टिकट पेश करने के अपराध को दंडनीय बना दिया है।
मुख्य प्रावधान: अनुपस्थिति में दोषसिद्धि
भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस) का एक महत्वपूर्ण पहलू अनुपस्थिति में दोषसिद्धि का प्रावधान है, जो अभियुक्त व्यक्तियों की अनुपस्थिति में भी उनके खिलाफ मुकदमा चलाने, दोषसिद्धि और सजा सुनाने की अनुमति देता है। यह आर्थिक अपराधों सहित 10 वर्ष या उससे अधिक की जेल अवधि वाले अपराधों पर लागू होता है, और कंपनी कानून, भारतीय प्रतिभूति और विनिमय बोर्ड द्वारा निर्धारित नियमों और क्षेत्र-विशिष्ट कानूनों जैसे कि दवाओं, सौंदर्य प्रसाधनों और खाद्य पदार्थों में मिलावट को विनियमित करने वाले गंभीर अपराधों तक विस्तारित होता है।
अतीत में, न्यायालयों को दक्षिण कोरिया की सैमसंग इलेक्ट्रॉनिक्स कंपनी के अध्यक्ष और सिटीग्रुप के यू.एस. स्थित सी.ई.ओ. जैसे प्रमुख निगमों के शीर्ष अधिकारियों को तलब करना पड़ा है, तथा मोटोरोला इंक. जैसी कंपनियों के विरुद्ध आपराधिक मुकदमा चलाया है। नया प्रावधान अब न्यायालयों को वरिष्ठ अधिकारियों के विरुद्ध व्यक्तिगत रूप से न्यायालय में उपस्थित होने की आवश्यकता के बिना आपराधिक कार्यवाही आरंभ करने में सक्षम बनाता है। यह न्यायालयों को महत्वपूर्ण अधिकार प्रदान करता है, जिसके संभावित रूप से भारत में संचालित स्थानीय और विदेशी दोनों प्रकार के व्यवसायों पर दूरगामी परिणाम हो सकते हैं।
इकोनॉमिक लॉज़ प्रैक्टिस में पार्टनर मुमताज भल्ला ने बताया कि अगर मजिस्ट्रेट को लगता है कि अभियुक्त की मौजूदगी न्याय के लिए ज़रूरी नहीं है या अगर अभियुक्त अदालती कार्यवाही में बाधा डालता है, तो उसकी अनुपस्थिति में मुकदमा चलाया जा सकता है। “बीएनएसएस की धारा 356 घोषित अपराधियों के लिए तत्काल गिरफ़्तारी की संभावना के बिना उनकी अनुपस्थिति में मुकदमे की अनुमति देती है… बीएनएसएस के तहत अनुपस्थिति में दोषसिद्धि और सज़ा के प्रावधान बहुराष्ट्रीय कंपनियों को रोक सकते हैं, क्योंकि उनके अधिकारियों को बिना मौजूद हुए भी मुकदमे का सामना करना पड़ सकता है – यह 2018 के भगोड़े आर्थिक अपराधी अधिनियम से अलग दृष्टिकोण है, जो भगोड़ों को लक्षित करता है।”
व्यावसायिक परिचालन पर प्रभाव
कानूनी विशेषज्ञों का मानना है कि ये नए आपराधिक कानून व्यवसायों के लिए मिश्रित परिणाम लेकर आए हैं। हालांकि ये कानून पारदर्शिता, जवाबदेही और नैतिक मानकों को बढ़ाते हैं, लेकिन ये सख्त नियम भी लाते हैं जो व्यवसाय करने में आसानी में बाधा डाल सकते हैं।
लेक्स पैनेसिया के मैनेजिंग पार्टनर मोहित गर्ग ने कहा कि ये कानून सख्त नियम लागू करते हैं, जिससे निदेशकों, अधिकारियों और प्रबंधकों की जवाबदेही बढ़ती है, जिससे धोखाधड़ी और अनैतिक व्यवहार को रोकने में मदद मिलती है। उन्होंने कहा, “इसके अलावा, भारतीय साक्ष्य अधिनियम, 2023 की धारा 61 में उल्लिखित स्वीकार्य इलेक्ट्रॉनिक रिकॉर्ड की अनुमति देने वाली नई धाराओं को शामिल करने से बड़ी कंपनियों और छोटी कंपनियों दोनों के लिए अनुपालन आसान होने की उम्मीद है।”
पनाग एंड बाबू में व्हाइट-कॉलर अपराध विशेषज्ञ विधि खानिजॉ ने इस बात पर जोर दिया कि नए कानून निगमों के व्यवसाय संचालन के तरीके को प्रभावित करते हैं, जो उन्हें प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से प्रभावित करते हैं, जिसमें उनके प्रमुख प्रबंधकीय कर्मी, निदेशक और कर्मचारी शामिल हैं। खानिजॉ ने कहा, “कंपनियों पर बहुआयामी जांच और कार्यवाही का प्रभावी ढंग से जवाब देने और खुद का बचाव करने के लिए त्वरित आंतरिक जांच करने का काफी दबाव होगा।”
आगे देख रहा
विशेषज्ञों का सुझाव है कि अब कंपनियों के लिए अपने अनुपालन और शासन प्रथाओं में सुधार करने का एक महत्वपूर्ण समय है। नए कानूनों में आर्थिक अपराधों पर ध्यान केंद्रित करने और अनुपस्थिति में मुकदमों की अनुमति देने के साथ, इन ढाँचों को बढ़ाने से व्यवसायों को विनियामक परिवर्तनों को आसानी से नेविगेट करने और अधिक पारदर्शी वातावरण में दीर्घकालिक सफलता सुनिश्चित करने में मदद मिलेगी।
हालांकि, कुछ आलोचकों का तर्क है कि इन कानूनों का वास्तविक प्रभाव सामने आने से पहले इन्हें कठोर न्यायिक जांच से गुजरना होगा।
इंडसलॉ के पार्टनर अभिमन्यु कंपानी ने बताया कि ये बदलाव भले ही मामूली लगें, लेकिन इनके महत्वपूर्ण निहितार्थ हो सकते हैं। इन प्रावधानों की वैधता और व्यावहारिक चुनौतियों का आकलन करने के लिए कानूनी जांच की जाएगी, जैसे कि प्रारंभिक जांच जैसी नई प्रक्रियाओं के कारण एफआईआर दर्ज करने में संभावित देरी। उन्होंने इस बात पर भी प्रकाश डाला कि अदालत द्वारा किसी अपराध का संज्ञान लेने से पहले आरोपी व्यक्तियों की सुनवाई की आवश्यकता होती है, जिससे अदालती कार्यवाही में देरी और जटिलताएं आ सकती हैं।
जैसे-जैसे भारत का कानूनी परिदृश्य विकसित हो रहा है, व्यवसायों को इन सुधारों के अनुकूल होना होगा, तथा पारदर्शिता और जवाबदेही के वादे को सख्त अनुपालन आवश्यकताओं की वास्तविकताओं के साथ संतुलित करना होगा।
