भारतीय रेलवे में यात्रियों की संख्या अभी भी कोविड से पहले के स्तर पर नहीं पहुंची है। वित्त वर्ष 2024 में 5 प्रतिशत से अधिक की वार्षिक वृद्धि के साथ 683 करोड़ यात्री होने के बावजूद, वित्त वर्ष 20 में रेलवे यात्री यातायात – कोविड से पहले का वर्ष – 800 करोड़ से अधिक था, जैसा कि सोमवार को संसद में पेश किए गए आर्थिक सर्वेक्षण 2023-24 के आंकड़ों से पता चलता है।
भारतीय रेलवे द्वारा शुरू की गई महत्वाकांक्षी परियोजनाओं में से, 508 किलोमीटर लंबी मुंबई-अहमदाबाद हाई स्पीड रेल परियोजना (बुलेट ट्रेन) का कम से कम 41 प्रतिशत काम पूरा हो चुका है। मार्च के अंत तक इस परियोजना पर 59,291 करोड़ रुपये खर्च किए जा चुके हैं।
आर्थिक सर्वेक्षण में कहा गया है कि तीव्र गति, लम्बी दूरी के वंदे स्लीपर ट्रेनसेट कोच – जिनमें त्वरित गति, विसरित प्रकाश, स्वचालित दरवाजे और ग्लोबल पोजिशनिंग सिस्टम-आधारित यात्री सूचना प्रणाली जैसी विशेषताएं हैं – का विकास किया जा रहा है।
रेलवे वंदे मेट्रो ट्रेन-सेट कोच शुरू करने की भी योजना बना रहा है, जिसमें सीलबंद चौड़े गैंगवे, केंद्रीय रूप से नियंत्रित स्वचालित स्लाइडिंग दरवाजे, सुरक्षा और निगरानी के लिए सीसीटीवी, रूट मैप इंडिकेटर, यात्री सूचना और इन्फोटेनमेंट सिस्टम जैसी सुविधाएँ होंगी। ऐसी ट्रेनों का पहला सेट वित्त वर्ष 2025 में आने की उम्मीद है
माल यातायात में सुधार
हालांकि, रेलवे के लिए राजस्व अर्जित करने वाला मुख्य साधन माल यातायात में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। वित्त वर्ष 2024 में, माल यातायात राजस्व अर्जित करने वाला 1,588 मिलियन टन (एमटी) था, जो पिछले साल की तुलना में 5.3 प्रतिशत अधिक था।
सर्वेक्षण में कहा गया है, “रेलवे की माल ढुलाई ने वित्त वर्ष 20 से वित्त वर्ष 24 तक 7.1 प्रतिशत की सीएजीआर हासिल की, जिसमें क्षमता वृद्धि, नए रोलिंग स्टॉक और परिचालन क्षमता में सुधार पर विशेष जोर दिया गया।”
आगे चलकर, तीन आगामी समर्पित गलियारे – ऊर्जा, खनिज और सीमेंट आवागमन के लिए उच्च यातायात घनत्व वाला गलियारा तथा ईल सागर (बंदरगाह संपर्क) – रसद लागत, कार्बन फुटप्रिंट को कम करने और माल ढुलाई की मात्रा को बढ़ाने में मदद करेंगे।
गतिशक्ति मल्टी-मॉडल कार्गो टर्मिनल (जीसीटी) का विकास निजी खिलाड़ियों द्वारा रेलवे और गैर-रेलवे भूमि पर किया जा रहा है, जो उद्योग की मांग और कार्गो यातायात की क्षमता पर आधारित है। 31 मार्च, 2024 तक 77 जीसीटी चालू हो चुके हैं और गैर-रेलवे भूमि पर 186 स्थानों के लिए सैद्धांतिक मंजूरी जारी की जा चुकी है।
सर्वेक्षण में कहा गया है, “रेलवे के लिए मुख्य फोकस क्षेत्रों में तेजी से क्षमता वृद्धि, रोलिंग स्टॉक और रखरखाव का आधुनिकीकरण, सेवाओं की गुणवत्ता में सुधार और ऊर्जा दक्षता शामिल हैं। इसके अनुरूप, समर्पित माल गलियारों, हाई-स्पीड रेल, वंदे भारत जैसी आधुनिक यात्री सेवाओं और अंतिम-मील रेल संपर्क जैसे क्षेत्रों में निवेश को प्राथमिकता दी गई है।”
वित्त वर्ष 2024 में लोकोमोटिव और वैगन दोनों का उत्पादन लगभग 1,400 यूनिट था, जो हाल के वर्षों में सबसे अधिक है। वित्त वर्ष 2023 में लोकोमोटिव और वैगन का उत्पादन 850 यूनिट था।
पिछले 5 वर्षों में भारतीय रेलवे द्वारा पूंजीगत व्यय में भी 77 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हुई है (वित्त वर्ष 2020 में 1.48 लाख करोड़ रुपये की तुलना में वित्त वर्ष 24 में 2.62 लाख करोड़ रुपये आवंटित किए गए हैं)। नई लाइनों के निर्माण, गेज परिवर्तन और दोहरीकरण में भी महत्वपूर्ण निवेश हुआ है।
