भारत के प्रमुख खनिज आयात – ज़्यादातर गैर-महत्वपूर्ण – में पिछले पाँच वर्षों में मूल्य के लिहाज़ से लगभग 80 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई, जो वित्त वर्ष 24 में ₹68,633 करोड़ हो गई। हालाँकि, आयात में सालाना आधार पर ₹70,125 करोड़ से 2 प्रतिशत की गिरावट आई। वित्त वर्ष 19 में आयात ₹38,604 करोड़ था।
इन प्रमुख खनिजों में तांबा अयस्क सांद्रण, फॉस्फोराइट, मैंगनीज अयस्क, चूना पत्थर, लौह अयस्क, बॉक्साइट, एस्बेस्टस, सल्फर, मैग्नेसाइट और फ्लोरस्पार आदि शामिल हैं।
इन दस खनिजों का आयात कुल खनिज आयात का 97 प्रतिशत है।
मात्रा के संदर्भ में, इन दस प्रमुख खनिजों का भारत का आयात पिछले पांच प्रतिशत की अवधि में 9 प्रतिशत बढ़कर 570.34 लाख टन से 619.42 लाख टन हो गया तथा पिछले वर्ष की समान अवधि में 528.25 लाख टन से 17 प्रतिशत अधिक रहा।
तांबा अयस्क सांद्र का आयात सबसे अधिक रहा, जो 25,951 करोड़ रुपये रहा – या वित्त वर्ष 24 में प्रमुख खनिजों के कुल आयात का लगभग 40 प्रतिशत। पांच साल में आयात दोगुना से अधिक हो गया, जो 12,146 करोड़ रुपये था।
इसके बाद फॉस्फोराइट का स्थान रहा, जिसकी कीमत ₹12,649 करोड़ थी – या कुल का लगभग 20 प्रतिशत। खान मंत्रालय द्वारा संसद को दिए गए आंकड़ों के अनुसार, आयात भी पांच साल में ₹5,625 करोड़ से दोगुना हो गया।
मैंगनीज अयस्क, चूना पत्थर और बॉक्साइट क्रमशः ₹7,760 करोड़, ₹6,616 करोड़ और ₹4,397 करोड़ के साथ अन्य तीन बड़े आयात थे। हालांकि, लौह अयस्क के आयात में कमी आई है, जबकि वित्त वर्ष 19 और वित्त वर्ष 24 के बीच मैंगनीज अयस्क और बॉक्साइट शिपमेंट में 60-80 प्रतिशत की वृद्धि हुई है।
मात्रा के संदर्भ में, चूना पत्थर का आयात सबसे अधिक 338.09 लाख टन रहा – जो कुल का 55 प्रतिशत है, इसके बाद फॉस्फोराइट का आयात 55.98 लाख टन रहा – जो कुल का 14 प्रतिशत है।
महत्वपूर्ण खनिज आयात
वित्त वर्ष 24 में लिथियम-आयन और तांबे के अलावा 24 श्रेणियों में महत्वपूर्ण खनिज आयात 1,396.6 करोड़ रुपये का था और मात्रा के लिहाज से 82,260 टन था।
इन महत्वपूर्ण खनिजों में – जिनमें से अधिकांश के भारत में नगण्य भंडार हैं – बेरिल और बेरिलियम, कैडमियम, कोबाल्ट, गैलियम, ग्लौकोनाइट, ग्रेफाइट, इंडियम, लिथियम (खनिज युक्त), मोलिब्डेनम, निकल अयस्क, रॉक फॉस्फेट, प्लैटिनम समूह के खनिज, पोटाश, दुर्लभ मृदा तत्व, रेनियम, सेलेनियम, टैंटालम, टाइटेनियम, टिन, टंगस्टन, वैनेडियम और जिरकोनियम शामिल हैं।
रॉक फॉस्फेट का आयात सबसे ज़्यादा ₹12,600 करोड़ से ज़्यादा रहा, उसके बाद निकेल अयस्क का आयात ₹6,557 करोड़ के आसपास रहा। लिथियम-युक्त खनिज आयात ₹9,00 करोड़ के करीब रहा। (लिथियम-आयन आयात की रिपोर्ट अलग से दी गई है।)
केंद्रीय खान मंत्री जी किशन रेड्डी ने संसद में एक प्रश्न के उत्तर में कहा, “वैश्विक स्तर पर महत्वपूर्ण खनिजों के भंडार मुख्य रूप से ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटीना, चीन, चिली, कनाडा, कांगो, मोजाम्बिक, दक्षिण अफ्रीका आदि में केंद्रित हैं।”
ये महत्वपूर्ण खनिज भारत के हरित परिवर्तन के लिए महत्वपूर्ण बने हुए हैं, तथा लिथियम ऊर्जा भंडारण समाधानों में उपयोग होने वाला प्रमुख तत्व है।
