सरकार द्वारा देश से शिपमेंट पर प्रतिबंधों में ढील देने के बावजूद भारत के सफेद और उबले गैर-बासमती चावल की खेप को सीमा शुल्क अधिकारियों द्वारा प्रमुख बंदरगाहों पर रोका जा रहा है।
व्यापारिक सूत्रों के अनुसार, खेपों को कंटेनर फ्रेट स्टेशनों (सीएफएस) पर रोका जाता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि 10 प्रतिशत निर्यात शुल्क से बचने के लिए सफेद चावल की आड़ में उबले हुए चावल का निर्यात नहीं किया जाता है। पहचान उजागर न करने की शर्त पर एक निर्यातक ने कहा, ”हालात पिछले महीने के अंत में केंद्र द्वारा प्रतिबंधों में ढील दिए जाने से पहले की स्थिति के विपरीत है।”
स्थिति में बदलाव
सितंबर के अंत तक, सीमा शुल्क अधिकारियों ने सफेद चावल के अवैध शिपमेंट की जांच करने के लिए उबली हुई खेपों को रोक रखा था, जिस पर जुलाई 2022 से प्रतिबंध लगा दिया गया था।
27 और 28 सितंबर को, केंद्र ने चावल निर्यात पर प्रतिबंधों को कम करने का महत्वपूर्ण निर्णय लिया। सबसे पहले, इसने सफेद चावल पर शुल्क शून्य करने के अलावा उबले चावल के निर्यात पर शुल्क को 20 प्रतिशत से घटाकर 10 प्रतिशत कर दिया। इसके बाद, इसने सफेद चावल के निर्यात की अनुमति दी। इससे पहले सितंबर के मध्य में सरकार ने बासमती चावल पर 950 डॉलर प्रति टन का न्यूनतम निर्यात शुल्क हटा दिया था।
सीमा शुल्क अधिकारी यह सुनिश्चित करने के लिए परीक्षण कर रहे हैं कि उबले चावल को सफेद चावल के रूप में बाहर नहीं भेजा जाए। वैश्विक बाजार में सफेद चावल की कीमत $491-495 है और उबले हुए चावल की कीमत $500 से अधिक है। चूंकि अधिकारियों को संदेह है कि शुल्क का भुगतान किए बिना हल्के उबले चावल को सफेद चावल के रूप में बाहर भेजने का प्रयास किया जा सकता है, इसलिए वे यह जांच कर रहे हैं कि चावल सफेद है या नहीं, जैसा कि शिपिंगकर्ताओं ने दावा किया है।
लगभग 10 दिन की देरी
निर्यातकों ने कहा कि रोक के कारण निर्यात खेपों में लगभग 10 दिनों की देरी हुई, इसके अलावा 70-80 डॉलर प्रति टन की अतिरिक्त लागत भी आई। उनका कहना है कि इससे खासतौर पर छोटे और मझोले निर्यातक प्रभावित हो रहे हैं। “जब हम अपने चावल की खेप किसी बंदरगाह पर ले जाते हैं, तो कंटेनर को सीएफएस पर उतार दिया जाता है। सीमा शुल्क अधिकारी कंटेनर से नमूने निकालते हैं और परीक्षण के नतीजे आने तक कंटेनर को सीएफएस में रखा जाता है, ”एक निर्यातक ने कहा।
निर्यातकों ने कहा कि अगर चेन्नई जैसा बड़ा शहर हो तो लैब से नतीजे आने में कम से कम तीन दिन लग जाते हैं। यदि यह काकीनाडा या विजाग बंदरगाह है, तो इसमें 2-3 दिन अतिरिक्त लगते हैं। “हमें अपनी खेप को नौ दिनों तक सीएफएस में रखने के लिए ₹7,000 का भुगतान करना होगा। अधिकतर, हम पाते हैं कि हमें अतिरिक्त पैसा देना पड़ता है क्योंकि इस अवधि तक परीक्षण पूरे नहीं होते हैं,” काकीनाडा के एक निर्यातक ने कहा।
जोखिम शामिल हैं
उन्होंने कहा, बड़े निर्यातकों के मामले में, सीएफएस उनसे अतिरिक्त शुल्क नहीं लेता क्योंकि वे उन्हें लगातार कारोबार दे रहे हैं।
चेन्नई के एक अन्य निर्यातक ने कहा कि सफेद चावल के निर्यात पर प्रतिबंध हटने के बाद चावल की खेप नए सिरे से शुरू हो रही है। इस समय देरी उन्हें भारी पड़ सकती है। “हमें जो अतिरिक्त लागत वहन करनी पड़ेगी वह निर्यात को अव्यावहारिक बना देगी। और संभावना है कि खेप जहाज से गायब हो जाएगी,” उन्होंने कहा।
एक अन्य निर्यातक ने कहा कि जिन लोगों को जांच की अनुमति दी गई, उन्हें यह नहीं पता था कि परीक्षण कैसे किए जाते हैं। उन्होंने कहा, इसके परिणामस्वरूप “अनावश्यक देरी” हो रही है।
जुलाई 2023 में, सरकार ने इस आशंका के कारण सफेद चावल के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया कि कम वर्षा से चावल का उत्पादन प्रभावित होगा। ऐसा सितंबर 2022 में 20 प्रतिशत निर्यात शुल्क लगाने के बाद हुआ था। अगस्त 2023 में, अल नीनो के उद्भव के बाद प्रमुख धान उगाने वाले क्षेत्रों में कम वर्षा के बाद सरकार ने उबले, भूरे और भूसी वाले चावल पर 20 प्रतिशत शुल्क लगाया था।
