एप्सिलॉन एडवांस्ड मटेरियल्स (ईएएम), जिसकी बैटरी के लिए इलेक्ट्रोड सामग्री के निर्माण में उतरने की बड़ी योजना है और अमेरिका में एक प्लांट बनाने के लिए 650 मिलियन डॉलर का निवेश कर रही है, को उम्मीद है कि वह न केवल एक खरीदार के साथ एक फर्म ऑफटेक समझौते पर हस्ताक्षर करेगी। महीनों, लेकिन अमेरिकी खरीदार से परियोजना के लिए धन भी सुरक्षित किया।
एप्सिलॉन कार्बन प्राइवेट लिमिटेड की सहायक कंपनी ईएएम ने घोषणा की है कि वह एनोड सामग्री (ग्रेफाइट) बनाने में ₹9,000 करोड़ और कैथोड सामग्री (लिथियम फेरस फॉस्फेट) में ₹5,000 करोड़ का निवेश करेगी। एनोड सामग्री का उत्पादन कर्नाटक में किया जाएगा, जबकि कैथोड संयंत्र का स्थान अभी तय नहीं किया गया है।
इसके अलावा, कंपनी ने यह भी घोषणा की है कि वह अमेरिका के नॉर्थ कैरोलिना में 650 मिलियन डॉलर, 50,000 टीपीए का एनोड प्लांट बनाएगी। जुलाई 2023 में प्रधान मंत्री मोदी की अमेरिका यात्रा के दौरान अमेरिका और भारत द्वारा संयुक्त घोषणा में इस निवेश का उल्लेख किया गया था।
हाल ही में एक बातचीत में व्यवसाय लाइनएप्सिलॉन कार्बन के प्रबंध निदेशक विक्रम हांडा ने कहा कि अमेरिकी संयंत्र को आंशिक रूप से ग्रेफाइट खरीदार द्वारा वित्त पोषित किए जाने की संभावना है। एक फर्म ऑफ-टेकर समझौते पर कुछ महीनों में हस्ताक्षर होने की उम्मीद है, जो एक निर्दिष्ट संख्या में वर्षों के लिए संपूर्ण उत्पादन को अंडरराइट करेगा।
कृत्रिम ग्रेफाइट
हांडा ने कहा कि कंपनी के पास कोयला टार से ग्रेफाइट (“कृत्रिम ग्रेफाइट”) का उत्पादन करने की मालिकाना तकनीक है, जिसे एप्सिलॉन कार्बन कोयला टार पिच से बनाती है जो उसे जेएसडब्ल्यू स्टील लिमिटेड, बल्लारी, कर्नाटक के विजयनगर स्टील प्लांट से मिलती है। (संयोग से, हांडा जेएसडब्ल्यू स्टील के अध्यक्ष सज्जन जिंदल के दामाद हैं।) यह तकनीक तेजी से चार्जिंग की अनुमति देती है। (यह ग्रेफाइट में कार्बन परमाणुओं की व्यवस्था से संबंधित है – व्यवस्था जितनी अधिक विशाल होगी, उतनी ही तेजी से लिथियम-आयन खुद को ग्रेफाइट के अंदर समाहित कर लेंगे, जो कि ‘चार्जिंग’ है।)
पहले चरण में, विदेश मंत्री कर्नाटक में 2026 तक 30,000 टीपीए क्षमता का निर्माण करेंगे, जिसे 2030 तक 100,000 टीपीए तक बढ़ाया जाएगा।
कैथोड
जहां तक कैथोड का सवाल है, विदेश मंत्री ने फरवरी में ब्रिटिश रसायन कंपनी जॉनसन मैथे से एक जर्मन प्रौद्योगिकी केंद्र का अधिग्रहण पूरा किया। हांडा ने कहा, अधिग्रहण के साथ 150 आईपी आए। इस तकनीक से लैस, विदेश मंत्री बैटरियों के लिए एलएफपी कैथोड के निर्माण में लग रहे हैं, जिन्हें लिथियम-मैंगनीज-निकल-कोबाल्ट रसायन विज्ञान की पारंपरिक लिथियम-आयन बैटरियों की तुलना में कई मामलों में बेहतर माना जाता है।
वर्तमान में, जर्मन आर एंड डी संयंत्र में 2,500 टीपीए एलएफपी का उत्पादन करने की क्षमता स्थापित की गई है। भारत में, कंपनी पहले 10,000 टीपीए का उत्पादन करने के लिए ₹700 करोड़ का निवेश करेगी, जिसे 2030 तक बढ़ाकर 100,000 कर दिया जाएगा।
एक प्रश्न का उत्तर देते हुए, हांडा ने कहा कि ईएएम और एप्सिलॉन कार्बन दोनों “आखिरकार” आईपीओ लाएंगे। एनोड और कैथोड दोनों के साथ, ईएएम को बैटरी सामग्री आपूर्ति श्रृंखला में एक प्रमुख खिलाड़ी बनने की उम्मीद है। हांडा ने तर्क दिया कि भारतीय बैटरी निर्माता, जिन्हें एसीसी पीएलआई योजना से सरकारी सब्सिडी मिलती है, भारतीय बैटरी सामग्री निर्माताओं से नहीं खरीदते हैं, चीन से सस्ती सामग्री खरीदना पसंद करते हैं। उन्होंने कहा कि बैटरी सामग्री आपूर्ति श्रृंखला भारत में विकसित होने वाली है और इसे समर्थन देने की आवश्यकता है, उन्होंने सरकार से यह नियम लागू करने का आह्वान किया कि जो लोग सरकारी सब्सिडी का लाभ उठाते हैं उन्हें एक निश्चित मूल्य तक स्थानीय सामग्री खरीदनी चाहिए।
