टाटा स्टील ने ब्रिटेन की मीडिया रिपोर्टों पर चिंता व्यक्त की, जिनमें कहा गया है कि मौजूदा चुनाव अवधि के दौरान कंजर्वेटिव और लेबर पार्टियों के बीच नीतिगत मतभेदों के कारण 1.25 बिलियन पाउंड का निवेश ख़तरे में पड़ जाएगा।
टाटा स्टील ने मंगलवार को एक बयान में कहा कि कंपनी ने वर्तमान और चुनाव के बाद आने वाली सरकार से आग्रह किया है कि वे पिछले सितंबर में घोषित इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस परियोजना के लिए 500 मिलियन पाउंड के समर्थन पैकेज की सहमत शर्तों का पालन करें और उसकी रक्षा करें।
कंपनी ने पुष्टि की है कि वह पोर्ट टैलबोट में भारी-भरकम परिसंपत्तियों को बंद करने और पुनर्गठन कार्यक्रम की घोषणा को जारी रखेगी।
पोर्ट टैलबोट की वर्तमान भारी-भरकम परिसंपत्तियाँ अपने जीवन के अंत के करीब हैं, परिचालन की दृष्टि से अस्थिर हैं और इसके परिणामस्वरूप अस्थिर वित्तीय नुकसान हो रहे हैं। प्राथमिक इस्पात निर्माण के लिए एक महत्वपूर्ण सुविधा, कोक ओवन को मार्च 2024 में बंद करना पड़ा क्योंकि संचालन अव्यवहारिक और असुरक्षित हो गया था। इसलिए, कंपनी जून के अंत तक ब्लास्ट फर्नेस 5 को बंद करने और उसके बाद सितंबर के अंत तक ब्लास्ट फर्नेस 4 को बंद करने की अपनी योजना को जारी रखने के लिए बाध्य है। डाउनस्ट्रीम परिसंपत्तियाँ नए ईएएफ के निर्माण और चालू होने तक आयातित अर्ध-तैयार स्टील का उपयोग करके ग्राहकों की सेवा करना जारी रखेंगी।
पिछले तीन वर्षों में, टाटा स्टील और यूके सरकार ने टाटा स्टील यूके और पोर्ट टैलबोट संयंत्र के लिए एक टिकाऊ भविष्य विकसित करने के लिए काम किया है।
इस परियोजना का विकास पोर्ट टैलबोट में कम उत्सर्जन वाले, उच्च गुणवत्ता वाले इस्पात का उत्पादन सुनिश्चित करने, ब्रिटेन में प्राथमिक इस्पात निर्माण को संरक्षित करने तथा साउथ वेल्स में भविष्य के हरित विनिर्माण क्लस्टर की संभावना पैदा करने के लिए किया गया है।
अप्रैल में, कंपनी ने सात महीने की प्रक्रिया पूरी की, जिससे यह निष्कर्ष निकला कि संक्रमण के दौरान ब्लास्ट फर्नेस 4 की निरंतरता व्यवहार्य नहीं है। इससे ईएएफ निर्माण जोखिम में पड़ गया और संक्रमण में कम से कम दो साल की देरी हुई।
यूके सरकार से प्रस्तावित अनुदान निधि नए ईएएफ के निर्माण के लिए सुरक्षित है, जो टाटा स्टील की यूके डाउनस्ट्रीम परिसंपत्तियों के लिए इस्पात की दीर्घकालिक आपूर्ति सुनिश्चित करने और 5000 नौकरियों की सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण है।
कंपनी ने कहा, “इसलिए हम कल से ब्रिटेन की मीडिया रिपोर्टों से चिंतित हैं क्योंकि अनुदान के समय और स्वरूप पर आगे की राजनीतिक अनिश्चितता ईएएफ परियोजना और पोर्ट टैलबोट में इस्पात निर्माण के दीर्घकालिक भविष्य को महत्वपूर्ण जोखिम में डाल देगी।”
