यूनाइटेड एयरलाइंस के मुख्य कार्यकारी अधिकारी स्कॉट किर्बी ने कहा कि कंपनी अमेरिका से भारत के लिए उड़ानें बढ़ाना चाहती है, लेकिन वह ऐसा करने में असमर्थ है, क्योंकि वह रूसी हवाई क्षेत्र से उड़ान नहीं भर सकती।
किर्बी ने इस महीने की शुरुआत में दुबई में IATA की वार्षिक आम बैठक के मौके पर संवाददाताओं से कहा, “महामारी से पहले हम अमेरिका और भारत के बीच सबसे बड़ी एयरलाइन थे। आज हम और भी बड़े होंगे। हम भारत के चार शहरों में प्रतिदिन सात उड़ानों के साथ सेवा देने की योजना बना रहे थे, लेकिन सभी उड़ानें रूस से होकर गुजरेंगी। यह इस बारे में नहीं है कि हम क्या करना चाहते हैं। हमें उन शहरों तक पहुँचने के लिए रूस से होकर उड़ान भरनी होगी और हम ऐसा नहीं कर सकते।”
यूक्रेन पर रूसी आक्रमण और अमेरिकी वाहकों के लिए अपने हवाई क्षेत्र को बंद करने से पहले, यूनाइटेड ने अमेरिका और भारत के बीच चार दैनिक उड़ानें भरीं। 2021 में इसने दोनों देशों के बीच अधिकतम उड़ानें संचालित कीं। लेकिन रूसी हवाई क्षेत्र की सीमा से बाहर होने के कारण इसे विकास योजनाओं को कम करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
वर्तमान में यूनाइटेड नेवार्क और दिल्ली के बीच एक दैनिक उड़ान संचालित करता है। सैन फ्रांसिस्को-बेंगलुरु सेवा शुरू करने की योजना भी स्थगित कर दी गई है।
यूनाइटेड को भारत से लुफ्थांसा और फ्रैंकफर्ट, म्यूनिख और ज्यूरिख में स्विस हब के माध्यम से यात्री मिलते हैं, लेकिन भारत में इसकी अपनी क्षमता और बाजार हिस्सेदारी 2022 के बाद कम हो गई है।
दूसरी ओर, एयर इंडिया ने इस बढ़त का फायदा उठाते हुए अमेरिका के लिए उड़ानें बढ़ा दी हैं। एविएशन एनालिटिक्स सिरियम के अनुसार, एयर इंडिया जून में दोनों देशों के बीच 430 उड़ानें संचालित करने वाली है, जो जनवरी 2022 की तुलना में 70 प्रतिशत अधिक है।
वर्ष 2023 में भारत और अमेरिका के बीच लगभग 6.5 मिलियन यात्रियों ने उड़ान भरी। फिर भी भारत और अमेरिका के बीच नॉन-स्टॉप यातायात कुल मात्रा का केवल 20-25 प्रतिशत है। एमिरेट्स भारत-अमेरिका बाजार में सेवा देने वाली सबसे बड़ी एयरलाइन है, जिसके बाद एयर इंडिया, कतर एयरवेज, एतिहाद और यूनाइटेड का स्थान आता है।
एयर कनाडा ने भारत में अपनी सेवाएं शुरू कीं
जबकि यूनाइटेड ने अपनी उड़ानों में कटौती की है, एयर कनाडा ने घोषणा की है कि वह सर्दियों के शेड्यूल में भारत के लिए अपनी सेवाओं का विस्तार कर रहा है। इसमें टोरंटो और मुंबई के बीच चार साप्ताहिक नॉन-स्टॉप उड़ानें शामिल हैं – जो इस मार्ग पर एकमात्र सीधी सेवा है। लंदन के माध्यम से कैलगरी और दिल्ली के बीच एक नई सेवा भी शुरू की जा रही है। कुल मिलाकर एयरलाइन अक्टूबर के अंत से मॉन्ट्रियल से नई उड़ानों और आवृत्तियों में वृद्धि के माध्यम से भारत में 40 प्रतिशत सीट क्षमता जोड़ रही है।
एयर कनाडा के कार्यकारी उपाध्यक्ष (राजस्व एवं नेटवर्क योजना) मार्क गेलार्डो ने कहा, “भारत एयर कनाडा के लिए एक महत्वपूर्ण बाजार है, जो हमारे दोनों देशों के बीच दीर्घकालिक एवं बढ़ते पारिवारिक एवं व्यापारिक संबंधों को दर्शाता है।”
एयर कनाडा मुंबई मार्ग पर बोइंग 777-200LR विमान तैनात करेगा। मुंबई-टोरंटो सेवा वैंकूवर-सिंगापुर के बाद दूरी के हिसाब से एयर कनाडा का दूसरा सबसे लंबा मार्ग होगा।
एयरलाइन ने कहा कि एयर कनाडा भी रूस के ऊपर से उड़ान नहीं भर सकता है और मुंबई के लिए उड़ानें मौसम सहित परिचालन स्थितियों की एक श्रृंखला के आधार पर मार्ग लेंगी। एयरलाइन ने कहा, “बोइंग 777-200LR वर्तमान में उपलब्ध सबसे सक्षम विमानों में से एक है और हमें उम्मीद है कि यह उड़ान सफल होगी।”
