आपूर्ति बढ़ने से लिथियम की कीमतों पर और दबाव पड़ सकता है

विश्लेषकों का कहना है कि इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवी) की बैटरी में इस्तेमाल होने वाली महत्वपूर्ण धातु लिथियम की कीमतें 2022-23 में देखी गई ऊंचाई से नीचे रहने की संभावना है, क्योंकि इसकी आपूर्ति बढ़ गई है, जिससे बाजार में अधिशेष हो गया है।

2024 की शुरुआत से महत्वपूर्ण धातु की कीमतों में 5 प्रतिशत से अधिक की गिरावट आई है। वर्तमान में, बैटरी-ग्रेड लिथियम कार्बोनेट की कीमत 91,323 चीनी युआन ($12,574.42) प्रति टन है और लिथियम हाइड्रॉक्साइड की दर – जो बैटरी-ग्रेड भी है – 83,030 युआन ($11,432.54) प्रति टन है।

साल-दर-साल 70% नीचे

लिथियम की कीमतें, जो साल-दर-साल 70 प्रतिशत कम हैं, दिसंबर 2022 में बढ़कर 0.575 मिलियन युआन ($79,000) प्रति टन हो गई थीं। लिथियम कार्बोनेट और लिथियम हाइड्रॉक्साइड परिष्कृत लिथियम उत्पाद हैं।

• यह भी पढ़ें: पश्चिम एशिया में बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव से कच्चे तेल में तेजी

फिच सॉल्यूशंस की इकाई, अनुसंधान एजेंसी बीएमआई ने कहा कि 2024-2025 में लिथियम की कीमतें 2022-2023 के उच्च स्तर से नीचे रहने की उम्मीद है, जिसका कारण तेजी से बढ़ती वैश्विक लिथियम आपूर्ति है जिसने लिथियम बाजार को अधिशेष में धकेल दिया है। बीएमआई ने अपने पूर्वानुमान में कहा, “हमारा अनुमान है कि चीनी लिथियम कार्बोनेट की कीमत 99.5 प्रतिशत बढ़कर 2024 में औसतन 15,500 डॉलर प्रति टन और 2025 में 20,000 डॉलर प्रति टन हो जाएगी (2022 में 72,081 डॉलर प्रति टन और 2023 में 35,956 डॉलर प्रति टन की तुलना में), और चीनी लिथियम हाइड्रॉक्साइड मोनोहाइड्रेट की कीमत 56.5 प्रतिशत बढ़कर 2024 में 14,000 डॉलर प्रति टन और 2025 में 20,500 डॉलर प्रति टन हो जाएगी (2022 में 69,496 डॉलर प्रति टन और 2023 में 38,324 डॉलर प्रति टन की तुलना में)।

चीनी गतिविधि में कमी

विश्व बैंक ने अपने कमोडिटी आउटलुक में कहा कि तिमाही दर तिमाही लिथियम की कीमतों में 18 प्रतिशत की गिरावट आई है। “कीमतों में गिरावट आंशिक रूप से कमजोर मांग, विशेष रूप से ईवी के लिए, और चीन में सुस्त गतिविधि के कारण हुई, लेकिन ऊर्जा संक्रमण के लिए संभावित जरूरतों की आशंका के चलते आपूर्ति में निरंतर वृद्धि के कारण भी हुई,” इसने कहा।

ऑस्ट्रेलियाई मुख्य अर्थशास्त्री कार्यालय (AOCE) ने कहा कि लिथियम की कीमतें स्थिर हो जाएँगी क्योंकि उच्च लागत वाले उत्पादक बाजार से बाहर निकल जाएँगे। आने वाले वर्षों के लिए कीमतों का पूर्वानुमान लगाते हुए, इसने कहा कि पूर्वानुमानों में अनिश्चितता का उच्च स्तर है “क्योंकि दुनिया भर में नए उत्पादक बाजार में प्रवेश कर रहे हैं और EV मांग वृद्धि में असमान रुझान हैं”।

एओसीई ने कहा कि लिथियम की कीमतें ईवी अपनाने की गति और अन्य उभरते उपयोगों, बैटरी तकनीक में बदलाव और सरकारी नीति में अप्रत्याशित विकास के कारण दृष्टिकोण अवधि (2028 तक) में बढ़ सकती हैं। “2023 में कीमतों में गिरावट ने उत्पादन में कमी (विशेष रूप से कुछ उच्च लागत वाले उत्पादकों द्वारा) को प्रेरित किया है। इससे 2024 और 2025 में लिथियम की कीमतों में मामूली सुधार होने की संभावना है,” इसने कहा।

पाइपलाइन में परियोजनाएं

अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (आईईए) ने कहा कि अफ्रीका से लेकर इंडोनेशिया और चीन तक, पिछले दो वर्षों में नई आपूर्ति में वृद्धि ने मांग वृद्धि को पीछे छोड़ दिया है। “डाउनस्ट्रीम सेक्टर (जैसे बैटरी सेल, कैथोड) में इन्वेंट्री ओवरहैंग और 2021-2022 में अत्यधिक कीमतों में सुधार के साथ, इसने कीमतों पर नीचे की ओर दबाव बनाया,” इसने कहा।

बीएमआई ने कहा कि 2023 में लिथियम उत्पादन में उल्लेखनीय वृद्धि, पहले से ऊंची कीमतों के कारण, साथ ही अपेक्षा से कम मांग ने बाजार को अधिशेष में धकेल दिया। 2023 के दौरान कीमतों में गिरावट आई, जो 2021 की तेजी से पहले देखे गए स्तरों पर वापस आ गई।

एओसीई ने कहा कि वैश्विक लिथियम आपूर्ति मोटे तौर पर बढ़ती मांग के साथ तालमेल बनाए रखेगी, जिसमें बड़े उत्पादकों (जैसे ऑस्ट्रेलिया और चीन) के साथ-साथ नए और उभरते उत्पादकों (जैसे अर्जेंटीना और जिम्बाब्वे) के बीच बड़ी परियोजनाएं शामिल हैं।

बीएमआई ने इस बात से सहमति जताई कि इन उत्पादकों द्वारा संचालित लिथियम आपूर्ति में वृद्धि से कीमतों में और वृद्धि पर रोक लगने की संभावना है, साथ ही 2024-2025 तक लिथियम बाजार अधिशेष में रहने का अनुमान है। हालांकि, इसने कहा कि ईवी बैटरियों में उपयोग के लिए लिथियम रसायनों की मांग बढ़ेगी।

दीर्घकालिक संभावनाएं

मिनरल सिस्टम एंड जियोलॉजी के प्रबंध निदेशक, मुख्य वैज्ञानिक और प्रोफेसर ज़ुआन-सी वांग ने लिंक्डइन पर लिखा कि 2024 की दूसरी तिमाही में लिथियम बाजार में महत्वपूर्ण रणनीतिक हलचल और निवेश देखने को मिले हैं, जिसमें विभिन्न क्षेत्रों में प्रगति की अलग-अलग डिग्री है। उन्होंने कहा कि जहां कुछ परियोजनाओं को चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है, वहीं अन्य उत्पादन और क्षमता विस्तार के लिए ट्रैक पर हैं।

आईईए ने कहा कि घोषित परियोजनाओं से अनुमानित खनन आपूर्ति लिथियम आवश्यकताओं का केवल 50 प्रतिशत ही पूरा कर पाएगी।

बीएमआई ने कहा कि दीर्घावधि में, लिथियम की कीमतें बैटरी रसायन विज्ञान में नवाचारों से प्रभावित होने की संभावना है, जिसमें लिथियम रहित बैटरियों या कम मात्रा में लिथियम की आवश्यकता वाली बैटरियों को अपनाना भी शामिल है।

• यह भी पढ़ें: अमेरिका में भंडार बढ़ने से कच्चे तेल की कीमतों में गिरावट

AOCE ने सहमति व्यक्त की कि 2026 से, वैकल्पिक बैटरी रसायन लिथियम-आयन EV बैटरियों पर दबाव डाल सकते हैं, जिसके परिणामस्वरूप शेष अवधि के लिए लिथियम की कीमतों में गिरावट आ सकती है।

इसके अतिरिक्त, बीएमआई ने कहा कि बैटरी रीसाइक्लिंग प्रौद्योगिकी में अपेक्षा से अधिक तेजी से हुई प्रगति से टिकाऊ लिथियम आपूर्ति में उल्लेखनीय वृद्धि होने से लिथियम की कीमतों में गिरावट का जोखिम उत्पन्न हो गया है।