उन्होंने कहा कि बोइंग के पास इस प्रस्ताव को स्वीकार या अस्वीकार करने के लिए आगामी सप्ताह के अंत तक का समय होगा, जिसमें विशाल एयरोस्पेस कंपनी को एक स्वतंत्र निरीक्षक के लिए सहमत होना शामिल है, जो धोखाधड़ी-रोधी कानूनों के साथ इसके अनुपालन की निगरानी करेगा।
यह मामला विभाग के इस निर्णय से उपजा है कि बोइंग ने एक समझौते का उल्लंघन किया है जिसका उद्देश्य अमेरिकी सरकार को धोखा देने की साजिश के 2021 के आरोप को हल करना था। उस समय अभियोजकों ने आरोप लगाया था कि बोइंग ने उन नियामकों को गुमराह किया जिन्होंने 737 मैक्स को मंजूरी दी और विमान उड़ाने के लिए पायलट-प्रशिक्षण आवश्यकताओं को निर्धारित किया। कंपनी ने धोखाधड़ी के लिए दो अपेक्षाकृत निम्न-स्तर के कर्मचारियों को दोषी ठहराया।
न्याय विभाग ने 2018 और 2019 में हुई दुर्घटनाओं में मारे गए 346 लोगों में से कुछ के रिश्तेदारों को एक वीडियो मीटिंग के दौरान याचिका प्रस्ताव के बारे में बताया। परिवार के सदस्य, जो चाहते हैं कि बोइंग को आपराधिक मुकदमे का सामना करना पड़े और 24.8 बिलियन डॉलर का जुर्माना भरना पड़े, ने गुस्से में प्रतिक्रिया व्यक्त की। एक ने कहा कि अभियोक्ता परिवारों को गुमराह कर रहे थे; दूसरे ने बोलने का मौका मिलने पर कई मिनट तक उन पर चिल्लाया।
मैसाचुसेट्स निवासी नादिया मिलरॉन, जिनकी 24 वर्षीय बेटी सम्या स्टुमो की 737 मैक्स विमान दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी, ने कहा, “हम परेशान हैं। उन्हें मुकदमा चलाना चाहिए।” “यह बोइंग को दोषमुक्त करने का एक नया तरीका है।”
बैठक में शामिल लोगों ने बताया कि अभियोक्ताओं ने परिवारों से कहा कि यदि बोइंग ने याचिका प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया, तो न्याय विभाग मामले में मुकदमा चलाने की मांग करेगा। मामले से परिचित एक व्यक्ति के अनुसार, न्याय विभाग के अधिकारियों ने रविवार को बाद में हुई बैठक में बोइंग के समक्ष प्रस्ताव प्रस्तुत किया।
बोइंग और न्याय विभाग ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
इस याचिका समझौते से अमेरिकी जिला न्यायाधीश रीड ओ’कॉनर के पास बोइंग की सजा बढ़ाने का अधिकार समाप्त हो जाएगा, तथा कुछ परिवारों ने टेक्सास के न्यायाधीश से यह अनुरोध करने की योजना बनाई है कि यदि बोइंग इस समझौते पर सहमत हो जाए तो वे इस समझौते को अस्वीकार कर दें।
पीड़ितों के परिवारों के वकीलों में से एक पॉल कैसल ने कहा, “इस सौदे का सबसे बड़ा अपमानजनक पहलू यह है कि इसमें यह स्वीकार नहीं किया गया है कि बोइंग के अपराध में 346 लोग मारे गए।” “बोइंग को इसके लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जाएगा, और वे यह स्वीकार नहीं करेंगे कि ऐसा हुआ था।”
अक्टूबर 2018 में इंडोनेशिया के लॉयन एयर विमान दुर्घटना में अपने रिश्तेदारों को खोने वाले 16 परिवारों के वकील संजीव सिंह ने याचिका प्रस्ताव को “बेहद निराशाजनक” बताया। उन्होंने कहा कि शर्तें “मुझे एक शानदार डील की तरह लगीं।”
बोइंग पर मुकदमा करने वाले परिवारों का प्रतिनिधित्व करने वाले एक अन्य वकील मार्क लिंडक्विस्ट ने कहा कि उन्होंने न्याय विभाग के धोखाधड़ी अनुभाग के प्रमुख ग्लेन लियोन से पूछा कि अगर बोइंग याचिका सौदे को ठुकरा देता है तो क्या विभाग अतिरिक्त आरोप लगाएगा। लिंडक्विस्ट ने कहा, “वह किसी भी तरह से प्रतिबद्ध नहीं होगा।”
दुर्घटना पीड़ितों के परिवारों के साथ बैठक ऐसे समय में हुई जब अभियोजकों ने ओ’कॉनर को बताया कि अमेरिकी एयरोस्पेस दिग्गज ने जनवरी 2021 के उस सौदे का उल्लंघन किया है, जिसके तहत बोइंग को दुर्घटनाओं के संबंध में आपराधिक मुकदमे से बचाया गया था। दूसरी दुर्घटना इंडोनेशिया में हुई दुर्घटना के पांच महीने से भी कम समय बाद इथियोपिया में हुई।
कुछ कानूनी विशेषज्ञों के अनुसार, दोषसिद्धि से बोइंग की संघीय ठेकेदार के रूप में स्थिति ख़तरे में पड़ सकती है। कंपनी के पास पेंटागन और नासा के साथ बड़े अनुबंध हैं।
हालांकि, संघीय एजेंसियां उन कंपनियों को छूट दे सकती हैं जो गंभीर अपराधों के लिए दोषी हैं ताकि उन्हें सरकारी अनुबंधों के लिए पात्र बनाए रखा जा सके। दुर्घटना पीड़ितों के परिवारों के वकीलों को उम्मीद है कि बोइंग के लिए भी ऐसा ही किया जाएगा।
बोइंग ने मूल धोखाधड़ी के आरोप के 2021 निपटान के हिस्से के रूप में $244 मिलियन का जुर्माना अदा किया। मामले से परिचित एक व्यक्ति ने नाम न बताने की शर्त पर चल रहे मामले पर चर्चा करते हुए कहा कि न्याय विभाग नए याचिका प्रस्ताव के हिस्से के रूप में एक और समान जुर्माना मांग सकता है।
इस डील में बोइंग की निगरानी के लिए एक मॉनिटर शामिल होगा – लेकिन कंपनी तीन नामांकित व्यक्तियों को आगे रखेगी और न्याय विभाग उनमें से एक को चुनेगा, या बोइंग से अतिरिक्त नामों के लिए पूछेगा। प्रतिभागियों ने कहा कि कॉल पर मौजूद परिवार के सदस्यों को यह प्रावधान खास तौर पर नापसंद था।
न्याय विभाग ने बोइंग के किसी भी वर्तमान या पूर्व अधिकारी पर मुकदमा चलाने का कोई संकेत नहीं दिया, जो कि परिवारों की एक और लंबे समय से की जा रही मांग है।
पूर्व अभियोक्ता लिंडक्विस्ट ने कहा कि अधिकारियों ने पिछली बैठक के दौरान स्पष्ट किया था कि व्यक्ति – यहाँ तक कि सीईओ भी – निगमों की तुलना में अधिक सहानुभूतिपूर्ण प्रतिवादी हो सकते हैं। अधिकारियों ने बोइंग के मैक्स के मुख्य तकनीकी पायलट के धोखाधड़ी के आरोपों पर 2022 में बरी होने का उदाहरण दिया।
यह स्पष्ट नहीं है कि इस याचिका समझौते का बोइंग से संबंधित अन्य जांचों पर क्या प्रभाव पड़ेगा, जिसमें जनवरी में अलास्का एयरलाइंस की उड़ान के दौरान बोइंग मैक्स 9 के दरवाजे के प्लग नामक पैनल के फटने की घटना भी शामिल है।
यह भी पढ़ें: 737 मैक्स दुर्घटना पीड़ितों के परिवारों ने बोइंग पर 25 बिलियन डॉलर का जुर्माना लगाने की मांग की
